프로야구 21일 연습경기 시작…'무관중-마스크 착용'

홈구장에 격리된 채 훈련했던 프로야구 선수들이 상대 팀 구장을 찾거나 다른 팀을 안방으로 불러들입니다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 움츠렸던 국내 프로야구가 드디어 기지개를 켭니다.

프로야구 10개 구단은 21일부터 팀별 4경기, 총 20차례의 연습경기를 펼칩니다.

사실상의 시범경기로, 정규시즌 개막을 앞둔 최종 테스트 성격도 띱니다.

코로나19 위협이 여전하기 때문에 이번 연습경기를 통해 프로야구단과 KBO는 이전과는 다른 '뉴노멀(새로운 정상)'에도 익숙해져야 합니다.

21일 연습경기부터 경기 중엔 그라운드와 더그아웃을 제외한 모든 구역(클럽하우스 포함)에서 마스크를 써야 합니다.

선수들이 습관처럼 하던 맨손 하이파이브나 악수도 자제합니다.

KBO는 "마스크 착용과 악수 등은 강력 권고 사항이다"라고 밝혔습니다.

코로나19가 비말로 전파되는 것을 고려해 경기 중에 침을 뱉는 행위는 금지합니다.

심판위원은 경기 중 마스크와 위생 장갑을 의무적으로 착용하며, 구단 트레이너와 매니저, 통역 등 선수단과 동행하는 프런트와 볼·배트보이(걸), 비디오판독 요원 등 경기와 관련된 관계자들도 마스크와 위생 장갑 착용이 필수입니다.

연습경기는 물론 정규시즌이 개막한 뒤에도 관중의 입장은 불허하며 선수단과 팬이 접촉하는 행사도 열리지 않습니다.

많은 선수가 "팬들이 경기장에 오실 수 없으니 경기장이 너무 조용할 것 같다. 너무 낯선 상황"이라고 우려했습니다.

하지만 선수들만큼이나 답답한 생활을 견딘 야구팬들에게는 연습경기가 새로운 활력소가 될 수 있습니다.

방송사들은 20차례의 연습경기를 모두 생중계합니다.

22일 잠실에서 열리는 키움 히어로즈와 두산 베어스의 경기는 지상파 중계가 잡혔습니다.

경기 수에 제한이 있다 보니, 과거 시범경기 때처럼 '새 얼굴'을 볼 시간은 많지 않을 전망입니다.

각 구단 감독들 모두 "주전 위주로 연습경기를 치러야 하는 상황"이라고 밝혔습니다.

그러나 새롭게 KBO리그에 합류한 크리스 플렉센(두산 베어스), 마이크 라이트, 에런 알테어(이상 NC 다이노스), 닉 킹엄, 리카르도 핀토(이상 SK 와이번스), 드루 가뇽, 에런 브룩스(이상 KIA 타이거즈), 댄 스트레일리, 아드리안 샘슨, 딕슨 마차도(이상 롯데 자이언츠) 등 외국인 선수들이 다른 팀과 상대하는 장면은 팬들에게 즐거움을 안길 수 있습니다.

KBO리그에서 2년 연속 뛰는 한화 외국인 투수들은 미국과 호주에서 개인 훈련을 하다가 입국해 2주 자가 격리를 했지만, 빠르게 몸을 풀어 연습경기에 등판할 예정입니다.

[MBN 온라인뉴스팀]