‘대구와 잡음’ 소문 일축한 조현우 “난 피한 적이 없다”

매경닷컴 MK스포츠(서울 신문로) 이상철 기자
조현우(29·울산 현대)는 대구 FC를 떠난 뒤 들리는 무성한 소문을 부정했다. 2018 러시아 월드컵 이후 유럽 진출이 무산된 부분도 에둘러 아쉬움을 표현했다.
조현우는 5일 서울 신문로 축구회관에서 입단 기자 간담회를 갖고 이적 뒷이야기를 소개했다.
2019년 시즌 종료 후 대구와 계약이 만료된 그는 울산으로 이적한 배경에 대해 ‘자신을 가장 원한 팀’이라고 설명했다. 그러면서 대구와 재계약은 고려하지 않았다고 했다. 그렇다고 대구의 주장처럼 만남을 회피한 것은 아니었다고 강조했다.

↑ 울산 현대로 이적한 조현우가 5일 서울 신문로 축구회관에서 입단 기자 간담회를 가졌다. 사진(서울 신문로)=김재현 기자

조현우는 “지난해 시즌을 시작하면서 대구와 협상을 가졌다. 분명히 내 의사를 확실히, 그리고 충분히 전달했다”라고 밝혔다. 조현우의 의사 표현은 재계약하지 않고 다른 팀에서 뛰겠다는 내용이었다.
이어 그는 “내가 대구를 피하면서 이야기하지 않는다는 말이 들리던데, 사실과 다르다. 난 충분히 미팅을 했다. 시즌 마지막 경기를 앞두고는 사흘 연속 구단과 만났다”라고 반박했다.
2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵에서 국가대표팀 주전 골키퍼로 활약한 조현우는 큰 명성을 얻었다. 해외에서 그를 원한다는 소식이 들리기도 했다. 특히, 독일의 한 팀이 적극적으로 움직였다. 그러나 결과적으로 무산됐고 조현우는 국내에 남았다.
조현우는 “독일 팀의 공식 영입 제의가 있었다. 내가 거절한 것은 아니다. 구단 간의 협상이 잘 안 됐던 부분이 있다”라면서 “(조광래) 사장님께서 나를 높이 평가해주셨기 때문에 그런 게 아닐까. 대구의 입장도 있으니까 말을 아끼겠다”라고 구체적인 내용을 공개하지 않았다.
한편, 조현우는 유럽 진출의 꿈을 접지 않았다고 강조했다. 그는 “우선 울산이 우승할 수 있도록 뒤에서 잘 막는 게 먼저다. 아직도 유럽 진출의 꿈을 포기하지 않았다. 한국 골키퍼도 충분히 유럽 무대에 뛸 수 있다고 믿는다. 언어 문제도 적응하면 큰 문제가 되지 않는다. 불가능은 없다고 생각한다”라고 이야기했다. rok1954@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]