美 하원 의회, MLB 마이너리그 감축 계획에 우려 표명

매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원
메이저리그가 42개의 팀을 폐지하는 마이너리그 감축안을 준비중인 가운데, 미국 하원 의회가 우려의 뜻을 전했다.
'스포츠 비지니스' 등 현지 언론은 20일(한국시간) 104명의 하원 의원들이 롭 만프레드 커미셔너앞으로 보낸 편지를 통해 메이저리그 사무국이 추진중인 마이너리그 감축안에 대한 우려를 드러냈다고 전했다.
이 편지에 서명한 하원의원들은 공화당과 민주당이 모두 포함됐다. 이들은 루키리그와 단기 싱글A를 중심으로 42개의 팀을 없애려는 메이저리그의 계획에 대해 "지역 사회를 파괴하고 그 사회 구매자들과 다른 이해당사자들을 파괴하는 행위"라고 규탄했다.

↑ 메이저리그는 마이너리그 규모를 줄이는 개편안을 추진중이다. 42개의 팀을 없애는 방안이 포함돼 있어 논란이 일고 있다. 사진= MK스포츠 DB

메이저리그는 마이너리그 선수들의 처우 개선을 이유로 마이너리그 규모를 축소하는 방안을 추진중이다. 드래프트를 20라운드로 줄이고, 팀당 마이너리그 선수 숫자도 150명으로 제한하며 하위 리그를 재편해 구단 훈련 시설에서 훈련시킨 선수들을 바로 상위 싱글A로 보낸다는 것이 이들의 계획이다.
겉으로는 마이너리그 환경 개선을 말하지만, 실제로는 비용 절감이 주된 목적으로 보인다. 어찌됐든 팀이 사라지는 것은 많은 이들에게 영향을 미칠 수밖에 없다. 국민의 대변자들이 나선 이유도 여기에 있다.
이들은 마이너리그 구단들이 각 지역 사회에 "알맞은 가격에 가족 친화적인 오락을 제공했고 다른 사업들을 지원했으며 수천 개의 일자리를 만들고 수백만 달러의 자선 기부를 했으며 우리 지역 사회를 메이저리그와 연결시켰다"며 이들의 역할을 무시해서는 안 된다고 주장했다. greatnemo@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]