佛 “한국 우즈베키스탄전, 혁신적 잠재력 표출”

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 한국이 우즈베키스탄과의 2018년 마지막 국가대항 축구 A매치에서 크게 이겼다. 유럽 유력 언론은 대승 자체뿐 아니라 더 나아질 수 있는 잠재력에도 주목했다.
호주 브리즈번의 퀸즐랜드 스포트 앤드 애슬레틱 센터에서는 20일(한국시간) 한국과 우즈베키스탄의 중립지역 축구 평가전이 열렸다. 국제축구연맹(FIFA) 세계랭킹 53위 한국은 94위 우즈베키스탄을 4-0으로 대파했다.
프랑스 3대 종합지 중 하나인 ‘르피가로’는 자국 리그 전·현직 선수 남태희(27·알두하일)와 석현준(27·랭스)이 한국 우즈베키스탄전 득점자에 포함된 것을 눈여겨보면서 단순한 호기심 이상의 관심을 보였다.

↑ 한국 우즈베키스탄전 베스트11이 경기 시작에 앞서 기념촬영에 임하는 모습. 사진=대한축구협회 제공

‘르피가로’는 “파울루 벤투(49·포르투갈) 감독의 지휘 아래 한국은 우즈베키스탄을 상대로 획기적인 경기력을 보여줬다”라면서 “이전과 비교하면 완전히 새롭고 뚜렷이 구분되는 퍼포먼스였다”라고 호평했다.
한국은 우즈베키스탄과의 A매치 전적에서 11승 4무 1패라는 압도적인 우위다. 2015 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 그리고 23세 이하 대표팀 경기이긴 하나 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 모두 8강에서 연장 접전을 벌인 껄끄러운 상대라는 느낌을 이번 4-0 승리로 날렸다.
여기에 그치지 않고 ‘르피가로’는 “한국은 우즈베키스탄전 수준을 넘어 더욱 혁신할 수 있는 잠재력이 더 있어 보인다”라고 주목했다.
파울루 벤투 감독은 한국 우즈베키스탄전까지 3승 3무로 부임 후 6경기 연속 무패다. 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에 대한 기대감을 높이고 있다.
2019 아시안컵은 1월 5일~2월 1일 아랍에미리트에서 열린다. 59년 만에 정상탈환을 노리는 한국은 중국-키르기스스탄-필리핀과 함께 24강 조별리그 C조에 편성됐다. dogma01@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]