3안타에 주루 센스까지 겸비한 호잉, 빛바랜 활약

[매경닷컴 MK스포츠(고척) 한이정 기자] 한화 이글스의 새 외인 타자 제러드 호잉(29)이 시즌 첫 경기부터 활약을 펼쳤으나 팀이 패하며 빛이 바랬다.
호잉은 24일 고척 스카이돔에서 열린 넥센 히어로즈와의 2018시즌 개막전에 7번 우익수로 선발 출전했다. 4타수 3안타 2득점을 기록하며 활약했다. 비록 팀은 패했지만 안타 생산 능력에 주루 센스까지 겸비한 호잉의 활약은 눈여겨볼 만 했다.
1-0인 2회초 선두타자로 나선 호잉은 3루수 앞 기습번트로 출루에 성공했다. 이어 발 빠르게 2루를 훔쳐 순식간에 득점권으로 갔다. 이후 호잉은 넥센 선발 에스밀 로저스의 실책으로 홈을 밟았다.

↑ 호타준족 다운 활약을 펼친 제러드 호잉. 사진(고척)=김재현 기자

두 번째 타석에선 2루수 땅볼로 물러났던 호잉은 7회초 큼지막한 장타로 깜짝 놀라게 했다. 호잉은 7회초 로저스를 상대로 우익수 키를 훌쩍 넘는 장타를 뽑아냈다. 그는 빠르게 달려 3루에 안착했다. 이어 이용규의 적시타로 득점을 올렸다.
9회초에서도 호잉의 방망이는 식을 줄 몰랐다. 무사 1루에서 또 한 번 안타를 뽑아내 득점 기회를 만들어냈다.
호잉은 공·수·주 삼박자를 갖춘 호타준족형 타자다. 2016-17년 동안 메이저리그 텍사스 레인저스에서 74경기를 뛰어 타율 0.220 26안타 12타점을 기록했다.
70만 달러에 한화에 온 호잉은 중견수를 도맡았다. 수비 실력 하나는 스프링캠프 때부터 인정을 받았다. 한화는 호잉을 적극 배려했다. KBO리그에서의 적응을 돕기 위해 호잉을 하위 타순에 배치했다. 이날 역시 7번으로 나섰던 호잉은 팀이 기대하던 호타준족의 모습을 보이며 기대감을 높였다. yijung@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]