올해부터 LPGA로 승격 스코티시 오픈…초대 챔피언 누가될까?

미국여자프로골프(LPGA)투어 마라톤 클래식에서 우승한 김인경(30)이 2연승에 도전한다.
김인경은 7일(한국시간)부터 나흘 동안 스코틀랜드 노스 에어셔의 던도널드 링크스코스(파72)에서 열리는 애버딘 에셋 매니지먼트 레이디스 스코티시 오픈(이하 스코티시 여자오픈)에 출전한다.
이 대회는 지금까지 유럽여자프로골프투어(LET)대회였지만 올해부터 LPGA투어 대회로 신분이 격상됐다.
우승 상금도 지난해 7만5000파운드(약 1억885만원)에서 22만5000달러(약 2억5000만원)으로 두 배 넘게 많아졌다.
그뿐만 아니라 대회 출전 선수의 수준도 확 뛰었다.
세계랭킹 10위 이내 선수 가운데 5명이나 출전한다. 2위 에리야 쭈타누깐(태국), 4위 리디아 고, 7위 펑산산(중국), 10위 박인비(29)가 초대 챔피언에 도전한다.
김세영(24), 크리스티 커(미국), 이민지(호주), 허미정(28) 등 세계랭킹 20위 이내 선수도 여럿이다.
게다가 직전 대회 챔피언 김인경까지 가세했다.
이 대회에 출전하는 선수들의 노림수는 이어지는 브리티시여자오픈을 대비한 링크스 코스 적응이다.
이 대회가 끝나면 시즌 네번째 메이저대회 브리티시여자오픈에 열린다.
스코티시 여자오픈 개최지 던도널드 링크스와 올해 브리티시여자오픈을 유치한 킹스반스 골프 링크스는 둘 다 전형적인 해안가 링크스 코스라는 공통점이 있다.
시차와 아무래도 낯선 링크스 코스 적응이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다.
관전 포인트는 한국 선수 3주 연속 우승 여부다.
사기가 오른 김인경은 2주 연속 우승과 시즌 3승 고지를 노린다. 박인비는 유소연(27)과 김인경에 이어 이번 시즌 세 번째 다승자 대열 합류에 도전한다. 김세영 역시 시즌 2승 고지에 오른 뒤 브리티시여자오픈으로 건너가겠다는 복안이다.
[디지털뉴스국]