DeNA 이마나가, 한국전 자원 “어필하고 싶다”

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 요코하마 DeNA 베이스타스의 투수 이마나가 쇼타(23)가 한국 야구 국가대표팀과 평가전 선발 등판을 자원했다.
이마나가는 지난 17일 요코하마에서 진행한 이벤트 ‘크리스마스 산타 퍼레이드’에 참가했다. 그는 현지 취재진과 인터뷰에서 스프링캠프 내 예정된 한국과 평가전에 뛰고 싶다는 의사를 피력했다.
한국은 2017 월드베이스볼클래식(WBC)을 대비해 내년 2월 12일 오키나와에서 소집, 열흘간 전지훈련을 한다. 세 차례 연습경기도 예정돼 있다. 요미우리 자이언츠전(19일), DeNA전(22일)이 확정됐고 국내 1개 팀과도 맞붙을 계획이다.
이마나가는 2015 신인 드래프트 1순위로 지명된 유망주다. 올해 NPB리그에 첫 선을 보인 그는 22경기 8승 9패 평균자책점 2.93을 기록했다. 탈삼진은 136개로 센트럴리그 6위에 올랐다. 속구와 슬라이더가 좋다는 평가를 받고 있다.
내년 NPB리그 개막전 선발투수 후보로도 꼽히고 있는 이마나가는 한국과 평가전을 통해 자신의 진가를 시험하고 싶다고 했다. 그는 “모두가 주목하는 경기에 내 기량을 어필하고 싶다. 어느 정도 피칭을 한다면 믿음을 줄 수 있다. 그렇다면 향후 중요한 경기를 맡을 수도 있을 것이다”라고 기대했다.
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