밴헤켄, 출격 준비 완료…넥센 선발진 지각변동 예고

[매경닷컴 MK스포츠(고척) 강윤지 기자] ‘돌아온 에이스’ 앤디 밴헤켄(넥센 히어로즈)이 28일 출격한다. 밴헤켄의 합류에 따라 넥센의 선발진에도 지각변동이 예고됐다.
밴헤켄은 26일 고척 두산전을 앞두고 불펜 피칭을 마쳤다. 그리고 그 즈음 염경엽 감독은 밴헤켄의 복귀전 날짜를 언급했다. 28일이 ‘D-Day’다.
밴헤켄은 일본에 진출했지만 쓴맛을 경험하고 돌아왔다. 구속 저하가 큰 문제로 꼽혔다. 그러나 넥센은 구속도 일정 수준 이상 회복됐고, 한국에서는 다른 결과를 만들어낼 것으로 기대하고 있다. 염 감독은 “괜찮을 것 같다. 1선발 역할을 해줄 것으로 기대하고 있다. 그런 목적으로 데려온 선수다”고 말했다.

↑ ‘돌아온 에이스’ 앤디 밴헤켄이 28일 고척 두산전에 선발 등판한다. 사진=김영구 기자

밴헤켄이 선발 로테이션에 합류함에 따라 후반기 넥센 선발진은 큰 변화를 맞는다. 밴헤켄과 스캇 맥그레거가 원투펀치를 맡고 그 뒤를 국내 에이스 신재영이 받친다. 3명의 선수들이 앞을 이끌고, 그 뒤는 국내 선수들이 경쟁을 통해 자리를 만들어가야 한다. 염 감독은 “양훈, 최원태, 박주현, 혹은 금민철까지가 후보다”고 설명했다.
양훈의 복귀가 힘이 되어줄 거라 믿고 있다. 현재 2군에 있는 양훈은 오는 31일 대구 삼성전에 선발 등판할 예정이다. 2군에서 구속이 140km 정도까지 나왔다고. 염 감독은 “전에도 그 정도 나왔고, 제구력이 되느냐의 문제가 될 것이다”고 바라봤다.
신인으로 넥센의 초반 돌풍에 힘을 보탰던 박주현도 이제는 냉정한 경쟁에 합류한다. 박주현은 26일 경기에 선발 등판한다. “좋은 모습을 보여주지 못하면 뒤(불펜)로 뺀다”는 게 염 감독의 계획이다.
[chqkqk@maekyung.com][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]