시즌 절반도 안 지났는데…외인 악재 겹친 한화

[매경닷컴 MK스포츠 김진수 기자] 정규시즌이 아직 절반이 흐르지 않은 시점에서 한화 이글스는 외인 투수 두 명을 모두 교체하는 악재를 맞이하게 됐다.
한화는 24일 보도자료를 내고 “로저스를 한국야구위원회에 웨이버 공시 요청을 했다”고 밝혔다. 이로써 한화는 불과 며칠 사이에 알렉스 마에스트리와 로저스 등 두 명의 외인 투수를 방출했다.
시즌 시작부터 꼬였다. 로저스는 올 시즌 외인 중 최고인 190만 달러(약 22억원)에 재계약하며 팀의 에이스 역할을 할 것이라고 큰 기대를 모았다. 지난 시즌 후반기에 10경기에서 완투만 세 차례 하는 등 6승2패 평균자책점 2.97을 기록했기에 올 시즌 기대치가 더욱 높아져 있었고 구단은 그에 맞는 대우를 했다.

↑ 로저스(좌)와 마에스트리(우). 사진=MK스포츠 DB

그러나 막상 올 시즌 뚜껑을 열기도 전 악재가 발생했다. 로저스가 스프링캠프에서 팔꿈치 통증을 호소하며 1군 복귀가 늦어진 것. 이런 상황 속에서 코치진과의 불화설까지 소문까지 돌면서 분위기마저 좋지 않게 흘렀다.
여기에 남은 외인 한 자리를 구하는데 어려움을 겪은 한화는 시범경기가 시작된 3월이나 되어서야 마에스트리와 5000만엔(약 5억원)에 계약했다. 이마저도 마에스트리는 9경기에서 2승2패 평균자책점 9.42으로 크게 부진하며 영입 실패로 돌아갔다.
그런 사이 팀 성적은 최하위로 곤두박질쳤다. 잇다른 선발진의 붕괴로 로저스의 빠른 복귀를 염원하는 팬들의 목소리는 높아졌다.
부진을 거듭한 마에스트리는 2군으로 내려간 뒤 1군 복귀전인 지난 17일 청주 넥센 히어로즈전에서 ⅔이닝만 소화한 채 2실점을 끝으로 방출됐다.
로저스는 시즌이 개막한 지 한달이 넘은 지난 5월 8일 수원 kt 위즈전에서 늦은 1군 복귀전을 치렀다. 5월 한 달간 2승3패 평균자책점 3.82를 기록하면서 선발진의 한줄기 빛이 되어줄 것으로 보였다.
그러나 오래가지 못했다. 지난 4일 대구 삼성 라이온즈전에서 2⅓이닝 만에 강판됐다. 당시 우측 팔꿈치에 이상을 느껴진 것이 이유였다. 결국 스프링캠프 때부터 시작된 부상이 발목을 잡은 것.
이후 자기공명영상(MRI) 검사 결과 우측 팔꿈치 인대 손상으로 판명됐고 결국에는 한국 무대에서 마운드에 오르지 못하게 됐다
마에스트리의 대체 외인으로 한화는 투수 파비오 카스티요를 뽑았다. 그러나 카스티요가 1군 마운드에 오르기 전 다시 새로운 외인 투수를 찾아야 하는 상황에 빠졌다.
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