염경엽의 믿음 “마무리 김세현, 성공 가능성 높다”

[매경닷컴 MK스포츠(고척) 김근한 기자] 염경엽 넥센 히어로즈 감독이 올 시즌 새로운 팀이 수호신인 투수 김세현에 대해 굳건한 믿음을 내비쳤다. 시즌 초반 흔들린다 해도 마무리 보직에 적응할 시간을 계속 줄 계획이다. 무엇보다 마무리 김세현의 성공에 대한 확신이 있었다.
염 감독은 1일 서울 고척돔에서 열리는 2016 KBO리그 롯데 자이언츠와의 홈 개막전을 앞두고 시즌을 시작하는 각오를 밝혔다.
올해 넥센의 가장 큰 변화는 불펜진이다. 그간 든든한 필승조를 이뤘던 손승락, 조상우, 한현의가 모두 이탈했다. 새 판을 짤 수밖에 없는 상황. 염 감독이 올 시즌을 앞두고 불펜의 중심이 될 마무리로 꼽은 선수는 김세현이었다. 김세현은 지난해 선발과 불펜을 들락날락하면서 자리를 잡지 못했다. 뜻하지 않은 병마와도 싸워야 했다.

↑ 염경엽 넥센 감독이 새 마무리 김세현에 대한 믿음을 내비쳤다. 사진=MK스포츠 DB

다시 그라운드로 돌아온 김세현은 팀을 떠난 손승락의 빈자리를 채워야 할 임무를 맡았다. 염 감독은 불펜 투수 중 김세현의 구위를 가장 좋게 평가했다. 염 감독은 “다시 필승조 3명을 만들어야 하는 상황이다. 김세현은 이제 책임감을 가질 연차가 됐다. 잘 해야 할 시기기도 하다. 정말 큰 문제가 아니라면 웬만하면 끌고 가겠다. 마무리로서 성공 가능성이 높다”고 강조했다.
필승조의 또 다른 한축이 될 김택형에게도 큰 기대감을 가지고 있었다. 점점 발전하는 김택형의 모습에 흐뭇함을 감추지 못했다. 염 감독은 “김택형은 올 시즌 힘을 빼는 것을 배우고 있다. 가볍게 던져도 150km가 나오기 때문에 제구력에 신경을 써야 한다. 구속도 점점 오르고 있다. 장기적으로는 선발 마운드를 생각 중이다. 올해는 우선 홀드 톱3 안에 들 수 있다고 본다”고 말했다.
한편, 넥센은 이날 채태인을 3번 타순으로 내세운다. 염 감독은 당초 6번 타순을 채태인의 이상적인 자리로 생각했지만 임병욱의 부담감을 덜어주기 위해 타순을 조정했다. 이날 선발로 나서는 넥센 타선은 서건창-이택근-채태인-대니 돈-김민성-윤석민-박동원-김하성-임병욱이다.
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