`뽑아 줄게, 뛰어다오`…신태용의 연제민 메시지

[매경닷컴 MK스포츠 윤진만 기자] “소속팀 경기에서 뛰는 선수가 부족하네.”
올림픽 축구대표팀 감독은 21일 알제리 평가전 소집 훈련 전 ‘고민’으로 워밍업 했다. 시즌 초이긴 하나, 각자 팀에서 주전을 꿰찬 선수가 드물다며 걱정했다. 같은 날 선수단 미팅에서 ‘어떻게 해서라도 소속팀에서 뛰어라. 그래야 올림픽 본선에 데려간다’고 말한 배경이다.
‘우려’는 ‘기록’을 근간으로 한다.
알제리와의 2연전 참가 명단(23명) 중 올 시즌 ‘닥치고 주전’은 권창훈(수원삼성) 송주훈(미토 홀리호크) 이찬동(광주FC) 박정빈(호브로) 김동준(성남FC) 구성윤(콘사도레 삿포로) 밖에 없다. 리그 2경기에서 선발 1, 교체 1경기씩 출전한 문창진(포항스틸러스)이 그나마 이 그룹에 가장 근접했다.

↑ 신태용 올림픽 축구대표팀 감독. 최종 13인에 들고자 하는 자 뛰라고 말했다. 사진=MK스포츠 DB

최경록(상파울리) 진성욱(인천유나이티드) 류승우(빌레펠트) 김현(제주유나이티드) 등은 출전 시간이 들쭉날쭉하고, 측면 수비수인 심상민(FC서울)과 이슬찬(전남드래곤즈) 미드필더 박용우(서울)는 아직 미출전 상태다. 박인혁(FSV프랑크푸르트)은 분데스리가 2부 하반기를 통틀어 45분 출전이 전부다.
지난시즌 J2리그에서 8경기 출전에 그친 송주훈이 시즌 초 4경기 연속 선발 출전으로 우려를 씻은 것과 같은 낭보도 있다. 하지만 심상민 이슬찬과 같이 중책을 맡아야 할 이들이 벤치를 달구는 현상은 큰 걱정거리가 아닐 수 없다.
‘뛰지 못하거나, 경기장에서 흔들리는 모습을 보이면 누구라도 제외할 것’이란 구상이 담긴 ‘연제민 메시지’는 다른 선수들의 가슴에 그 어떤 말보다 날카롭게 꽂힌다. 올림픽팀 주장 연제민은 이번 소집에서 제외했다.

↑ 수비수 송주훈(사진 왼쪽)은 시즌 초 꾸준한 출전으로 그나마 올림픽팀 코치진의 고민을 덜고 있다. 사진=대한축구협회 제공

신태용 감독은 여기에 쐐기를 박았다. “18명 중 3장을 와일드카드에 사용한다. 나머지 2장은 골키퍼다. (뽑을 수 있는)필드 플레이어는 13명뿐이다. 살아남으려면 어떻게 해야 하는지 스스로 판단하라.”
선수들은 즉각 응답하고 있다.
문창진은 “경기에 못 뛰면 올림픽 최종명단에 못 뽑힌다”고 했고, 이찬동은 “선수들 모두 분발해야 한다”라고 힘주어 말했다.
이슬찬은 “선수들끼리 출전에 관한 이야기를 하곤 한다. 지금은 저도 그렇고 (심)상민이도 그렇고 팀 내 경쟁 포지션에 워낙 좋은 선수들이 많아 힘든 상황이지만, 저희가 이겨내야 한다. 어느 자리로 기용되더라도 뛸 수 있다면 최선을 다해야한다"고 의지를 다잡았다.
김현과 박인혁은 “그래서 이번 알제리전에서 제 능력을 보여줘야 한다”고 한목소리로 말했다.
알제리전은 25일 이천종합운동장, 28일 고양종합운동장에서 각각 열린다.
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