평가 좋을수록 더 진지해지는 김경문

[매경닷컴 MK스포츠(부산) 김진수 기자] NC 다이노스는 올 시즌 강력한 우승 후보다. 나성범, 에릭 테임즈, 박석민으로 이어지는 강력한 클린업트리오와 에릭 해커, 재크 스튜어트, 이재학 이태양 등 안정된 선발진이 갖춰져 있다. 지난 시즌 불안 요소였던 불펜진은 평균자책점 1위에 오르면서 위용을 보였다.
지난 시즌 정규리그 구단 최초로 2위에 오른 NC는 올해 그 너머를 바라보고 있다. 그러나 김경문 NC 감독은 호평 속에도 절대로 경계심을 늦추지 않는다. 그는 프로야구애 감독으로 발을 내딛은 후 가장 강한 전력을 갖춘 것이 아니냐는 질문에는 말을 아끼고 “야구는 할수록 어렵다”는 말을 반복했다. 평소에도 자주 언급했던 부분.
그래도 최근 달라진 것이 있다면 김 감독이 이젠 주변에서 말하는 우승 후보라는 평가를 겸허하게 받아들인다는 점이다. 김 감독은 17일 롯데 자이언츠와의 시범경기를 앞두고 “(우승 후보라는 평가를) 받아들여야 한다. 그러나 선수들이 스트레스를 덜 받게 하는 것이 나의 몫”이라고 말한다.

↑ 김경문 NC 감독은 이제 "우승 후보"라는 평가를 겸허하게 받아들인다. 그러나 진지함은 절대로 빼놓지 않는다. 평가가 좋을 수록 더 준비를 철저하게 하는 김경문 감독이다. 사진=MK스포츠 DB

이미 스프링캠프에서부터 선수단의 분위기를 잡기 위해 노력해 온 김 감독이다. NC에는 타 구단에 비해 젊은 선수들이 많다. 분위기에 휩쓸리지 않게 잘 잡아하는 것이 사령탑의 역할 중 하나다.
김 감독은 또한 “지난해에는 승운이 좋았는데 (올해는) 상대팀이 바라보는 것이 달라졌다”면서 경계심을 늦추지 않았다. 우승 후보로 평가받는 만큼 상대팀의 견제가 초반부터 더욱 심해질 것이라는 계산이다.
그러면서 김 감독은 “야구를 진지하게 해야 한다”고 강조했다. 진지한 야구를 강조하지 않는 감독은 없을 것이다. 그러나 김 감독이 강조한 이유는 선수들의 분발을 요구하면서 부상을 줄이기 위함이다.
김 감독은 “일부 베테랑 선수들이야 자기가 알아서 하지만 젊은 선수들은 훈련부터 진지하게 해야 한다”고 말했다. 얼마 남지 않은 시범경기가 끝나면 일부 선수들은 1군에 남지만 일부는 2군으로 가야한다. 김 감독의 강력한 메시지가 담겨 있다.
김 감독은 또한 “집중력이 떨어지면 부상이 올 수 있다”고 말했다. 잠시라도 한눈을 팔면 몸이 상할 수 있다는 것이다. 시즌 중에는 선수들이 사용하고 바닥에 떨어져 있는 공도 조심해야 한다고 강조하는 김 감독이다. 집중력이 좋았던 덕분일까. NC는 지난해 선수들의 큰 부상 없이 정규시즌을 소화했다.
이날 경기를 앞두고도 선수들은 즐거운 분위기 속에서 몸을 풀었지만 진지함은 잃지 않는 모습이었다. 주전과 비주전 선수들은 나름의 고민을 얼굴 속에 가지고 이리저리 분주하게 움직였다. 매사 진지한 감독의 지휘 아래 선수들도 차근차근 컨디션을 끌어 올리고 있다.
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