장시환 빠른 복귀, kt 마무리 고민 덜어간다

[매경닷컴 MK스포츠 강윤지 기자] 장시환(29)이 마침내 복귀했다. kt 위즈에는 확실한 플러스 전력이다.
장시환은 지난 14일 수원 케이티위즈파크서 열린 삼성 라이온즈와의 시범경기에 등판했다. 그동안 불펜투구만을 하면서 복귀를 준비했던 그가 시범경기 2주차에 모습을 드러낸 것.
지난해 9월 9일 삼성전 이후 188일 만에 경기에 나선 장시환은 2이닝 1피안타 2탈삼진 무실점으로 팀 승리를 이끌었다. 최고 구속도 149km까지 나왔고, 변화구도 예리하게 미트에 꽂혔다.

↑ 장시환이 지난 15일 수원 삼성전서 5회초 마운드에 올라 역투하고 있다.

오른 무릎 십자인대가 파열된 당시만 해도 올 시즌 전반기 내 복귀는 매우 어려워 보였다. 지난 가을만 해도 조범현 감독이 장시환을 시즌 구상에서 제외했다고 했을 정도였다. 그러나 수술을 받은 뒤 빠른 회복력을 보였고, 이번 스프링캠프에도 참가하면서 복귀 시점을 앞당겼다. 따뜻한 미국에서 더 빠르게 몸을 만든 장시환은 복귀 시점을 무리 없이 조율해왔다.
‘고민의 연속’이던 마무리 자리도 장시환이 이상 없이 복귀하면서 윤곽이 드러난다. 조범현 감독은 올 시즌 마무리에 대해 “경기를 치르면서 만들어 갈 계획”이라고 했으나, 조무근은 롱릴리프, 홍성용은 좌완 스페셜리스트로 꾸준히 기용하는 만큼 장시환의 마무리 복귀 가능성이 높다. 차기 마무리 후보로 꼽히는 김재윤은 장시환에 비해 아직은 완성도가 떨어진다.
게다가 장시환은 지난 시즌 말부터 선발 전환을 염두에 두고 있었지만 올해는 다시 불펜에 남아야 한다. 꾸준한 관리가 필요하기에 많은 이닝을 소화하지는 못한다. 여러 가지 조건들이 장시환의 마무리 복귀를 재촉하고 있는 듯하다.
빠른 복귀로 희망을 쏜 장시환이 고정 마무리로 한 시즌을 채워준다면 마법사 군단의 뒷문에도 다시 힘이 실릴 전망이다.
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