선발or중간, 복귀 시점이 영향 줄 장시환 보직

[매경닷컴 MK스포츠 강윤지 기자] 장시환(29·kt)의 올 시즌 보직은 어떻게 정해질까. 이를 좌우할 중요한 기준 한 가지는 복귀 시점이다.
장시환은 지난해 9월 경기 도중 무릎이 크게 다쳤고, 수술을 했다. 가을, 겨울 온전히 재활에 힘을 쏟으면서 복귀 시점은 대략 6월 정도로 잡혔다. 그러나 당초 예상보다 빠르게 몸 상태가 회복되면서 복귀 시점이 앞당겨질 수 있는 가능성이 생겼다. 현재 미국 애리조나서 훈련하고 있는데, 시즌 초 복귀까지도 점쳐지고 있다.

↑ 장시환의 올 시즌 보직은 복귀 시점의 영향이 클 것으로 보인다. 사진=MK스포츠 DB

장시환은 지난 시즌부터 올 시즌을 대비해 빠르게 보직 변경을 정해두고 있었다. 지난 시즌 말미에도 몇 차례 선발 등판 테스트가 예정돼 있었으나 부상으로 이탈하는 바람에 성사되지는 못했다. 하지만 이른 복귀가 가능해지면서 다시 보직에 대해 고민하는 입장이 됐다.
조범현 감독은 장시환의 선발 여부를 두고 계속 고민 중이다. 조 감독은 “진행 상황을 보고 결정하려고 한다”는, 이전과 다름없는 입장을 고수했다. 또 “개막 엔트리 진입에 대해서는 부정적으로 생각한다”고 말했다. ‘오버페이스’를 하면 안 되기 때문에 천천히, 조심스럽게 준비해야 한다는 것이다.
조 감독은 시즌에 들어가기 전 최대한 많은 선발 후보군들을 확보하려 한다. 외국인 선수 3명의 뒤를 받쳐줄 국내 선수를 5~6명은 만들어 10명 내외의 선발투수를 만들 계획을 가지고 있다. 지난해 선발로 뛰었던 정대현, 엄상백, 정성곤을 비롯해 윤근영, 심재민도 계투진에서 선발진으로 넘어올 수 있는 자원들이다. 여기에 신인 박세진도 꾸준히 선발 수업을 받을 예정이다.

↑ 현재 미국 애리조나 캠프서 순조롭게 복귀 시점을 앞당겨가고 있는 장시환. 사진=kt 위즈 제공

기존 입장은, 장시환이 6월경 복귀할 경우 팀 상황을 우선 보겠다는 것이다. 팀에 여유가 있거나 4선발까지 잘 돌아가고 있을 경우 장시환에게 시간을 좀 더 주고 선발로, 순위싸움을 하고 계투진이 더 필요하다면 장시환을 계투로 투입하는 시나리오였다. 그러나 이 시점이 앞당겨질 경우 장시환은 기존 선발 후보들과 함께 경쟁부터 시작할 가능성이 크다.
물론 최종 보직은 스프링캠프가 끝난 뒤에도 쉽게 정해지지는 않는 사안이다. 시범경기와 시즌 초를 거치며 자연스레 정리될 전망이다. 한 시즌을 송두리째 바꾸어놓는 선택이 될 수도 있으므로 신중에 또 신중을 기할 생각이다.
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