로드 FC, 세계 2위 벨라토르와 선수교류협약체결

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 한국 종합격투기(MMA) 대회사 ‘로드 FC’가 UFC 다음 세계 2위 단체로 평가되는 미국 ‘벨라토르’와 협력하기로 합의했다.
정문홍(41) 로드 FC 대표는 지난 30일 일본 도쿄 더 리츠칼튼에서 스콧 코커 제2대 벨라토르 회장과 회동했다. 이 자리에서 양측은 선수교류협약을 체결하고 추후 한국과 미국에서 비즈니스를 함께하기로 의견을 모았다.
코커는 어머니가 한국계이며 태권도 5단이기도 하다. 벨라토르 이전 세계 2위 대회사였던 ‘스트라이크포스’의 설립자 겸 최고경영자이기도 했다. 스트라이크포스는 2013년 1월12일 UFC에 흡수됐다.

↑ 정문홍(오른쪽) 로드 FC 대표가 스콧 코커(왼쪽) 제2대 벨라토르 회장과 만나 악수하고 있다. 코커는 벨라토르 이전 세계 2위 대회사였던 ‘스트라이크포스’의 설립자 겸 최고경영자이기도 했다. 사진(일본 도쿄)=로드 FC 제공

로드 FC와 벨라토르는 일본 신생 단체 ‘라이진 FF’와도 협력관계다. 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서는 지난 29, 31일 ‘2015 라이진 파이팅 월드그랑프리’가 진행됐다.
벨라토르 대표로 파견된 무하메드 ‘킹 모’ 라왈(35·미국)이 ‘2015 라이진 +93kg 그랑프리’ 우승을 차지했다. 킹 모는 제4대 스트라이크포스 라이트헤비급(-93kg) 챔피언을 지냈다. ONE 챔피언십 초대 밴텀급(-61kg) 챔피언 김수철(25)과 2005년 K-1 월드그랑프리 히로시마대회 챔피언 밥 샙(42·미국)은 로드 FC 대표로 출전하여 승리했다.
라이진 설립자 사카키바라 노부유키(54·일본)는 과거 세계 1위 단체였던 ‘프라이드 FC’의 대표를 역임했다. 정문홍 대표는 ‘2015 라이진 파이팅 월드그랑프리’ 2일째 흥행의 귀빈석에서 사카키바라와 만나 “앞으로도 라이진에 선수를 파견하겠다”고 약속했다. 이에 화답하는 차원에서 사카키바라도 조만간 로드 FC 대회장을 방문할 것으로 알려졌다.
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