메르스 환자, 인공호흡기 달 확률 80%…사망률, 사스보다 ↑

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[매경닷컴 MK스포츠 김동규 기자] 메르스(중동호흡기증후군) 환자가 인공호흡기 신세를 지게 될 확률이 80%에 달하는 것으로 조사됐다.
1일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 강남성심병원 감염내과 이재갑 교수가 메르스와 사스의 증상과 사망률 등을 비교한 결과 이같이 밝혀졌다.
또 메르스 환자의 72%, 사스 환자의 40∼42%가 호흡곤란을 경험했다. 몸이 떨리는 오한(惡寒)도 메르스 환자(87%)가 사스(15∼73%) 환자보다 더 많이 호소했다.
피가 섞인 가래가 기침과 함께 나오는 객혈 증상도 사스(0∼1%)보다 메르스 환자(17%)에서 더 잦았다.

↑ 사진=다음 백과 캡쳐

반면 간(肝)세포의 손상 정도를 알려주는 ALT와 AST 수치의 상승(수치가 높을수록 간 손상)은 사스 환자에선 20∼30%에 달했지만 메르스 환자에선 각각 11%, 14%로 집계됐다.
또한 증상이 나타난 후 사망까지 걸리는 시간도 메르스(11.5일)가 사스(23.7일)보다 빨랐다.
환자의 남녀 비율은 메르스는 남성(64.5%), 사스는 여성(57%)이 우위인 것으로 조사됐다.
현재까지 메르스의 사망률은 41%로 사스(9.6%)보다 4.3배 높다. 이는 아프리카에서 맹위를 떨친 에볼라의 현재 사망률(36%)보다도 오히려 높다. 연구진은 그러나 최종 사망률은 이보다는 낮아질 것으로 내다봤다.
이 교수는 “메르스의 매개동물로 알려진 낙타와 직접 접촉한 사람 등 1차 감염자와는 달리 2차 감염자의 사망률은 현저히 낮다”며 “최종 사망률은 계속 하향 곡선을 그릴 것이다”고 예상했다.
또 바이러스가 자신의 생존을 위해 치사율을 스스로 낮출 것으로 내다봤다.
이 교수는 “바이러스는 사람의 몸 밖으로 나오면 자신도 사멸한다”며 “에이즈·사스 등 동물에서 사람으로 넘어온 바이러스 질환들은 대부분 사망률이 발생 초기엔 사망률이 높지만 시간이 지나면서 낮아졌다”고 설명했다.
현재 국내에서는 18명의 메르스 환자가 발생했다. 5명이 폐렴이 심해져 불안정한 상태를 보이고 있는데 특히 2명은 위독한 것으로 알려졌다.
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