한국 레슬링의 전설 이왕표가 40년의 현역 생활을 마무리하고 은퇴했다. 40년의 선수생활을 마감하는 이왕표 은퇴 기념 프로레슬링대회가 열렸다. 이왕표는 WWA(World Wrestling Association)가 25일 오후 서울 중구 장충체육관에서 개최한 ‘이왕표 은퇴 기념 포에버 챔피언십-2015 WWA 국제프로레슬링대회’에서 40년간의 선수 생활을 마치는 소회를 전했다.
후배, 부인과 함께 경기장에 입장한 이왕표는 무대에 올라 은퇴 소감을 밝혔다. 오랜만에 대중 앞에 모습을 드러낸 이왕표는 굵은 눈물을 펑펑 쏟아내며 그간 팬들에게 받은 사랑에 대한 고마움을 전했다. 동시에 한국 레슬링에 대한 더 많은 관심을 당부하며 애끓는 레슬링에 대한 사랑도 감추지 않았다.
이왕표는 WWA 헤비급과 울트라 FC 헤비급 등 7차례나 챔피언에 오르며 한국프로레슬링을 이끌었다. 1975년 김일 체육관 1기생으로 프로레슬링에 데뷔한 이후 올해로 40주년의 역사. 그는 2013년 갑자기 찾아온 담도암으로 죽음의 문턱까지 갔다왔지만 세 차례에 걸친 수술 이후 호전돼 어려움을 딛고 일어나 은퇴식을 준비해 왔다.
↑ 체육관 들어서는 이왕표, 만감이 교차하는 표정
↑ 이왕표, 아내 그리고 노지심과 뜨거운 포옹
↑ 이왕표, 뜨거운 눈물
↑ 프로레슬링의 별, 링을 떠나다
↑ 이왕표, 후배들의 큰 절 받으며
↑ 뜨거운 취재진의 관심 속에 링을 떠나는 이왕표
[매경닷컴 MK스포츠(서울)=곽혜미 기자 / clsrn918@maekyung.com][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]