잊힌 투수 조 블랜튼, 메이저리그 복귀 노린다

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 지난 시즌 휴식을 취한 우완 투수 조 블랜튼이 메이저리그 복귀를 노린다.
‘MLB 트레이드루머스’의 팀 디어케스는 29일(한국시간) 블랜튼이 오는 2월 5일 메이저리그 팀들을 대상으로 훈련과 불펜 투구를 공개할 예정이라고 전했다.
그는 블랜튼이 건강한 몸 상태를 유지하고 있으며, 올해 복귀를 위한 동기부여가 충분한 상태라고 덧붙였다.

↑ 2013년 에인절스에서 최악의 모습을 보인 후 사라진 조 블랜튼이 복귀를 노리고 있다. 사진= MK스포츠 DB

지난해 LA에인절스에서 스프링캠프 이후 방출됐던 그는 오클랜드 어슬레틱스와 마이너리그 계약을 맺었지만, 트리플A 새크라멘토에서 2경기에 나와 10 1/3이닝 평균자책점 5.23을 기록한 뒤 경기에 나오지 않았다.
이후 은퇴를 결심했다는 주장도 나왔지만, 다시 마음을 고쳐 재기에 도전하게 됐다.
2004년 오클랜드에서 메이저리그에 데뷔한 블랜튼은 2005년부터 3시즌 연속 두 자리 승수를 기록하는 등 꾸준한 활약을 보여줬다. 그러나 지난 2013년 에인절스에서 2승 14패 평균자책점 6.04로 최악의 성적을 기록했고, 그것이 현재까지 그의 마지막 메이저리그 시즌 기록이다.
블랜튼은 마이너리그 계약을 통해 스프링캠프에 합류한 뒤 다시 개막 로스터 진입을 노릴 것으로 보인다.
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