‘안현수에게 손가락 욕’ 和 선수, 홈에서 설욕할까?

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 네덜란드쇼트트랙 에이스 싱키 크네흐트(26)는 2015 유럽선수권대회에서 재회할 러시아 간판스타 빅토르 안(30·한국명 안현수)에게 설욕할 수 있을까? 2015 유럽선수권대회는 오는 23~25일(현지시간) 네덜란드 도르드레흐트에서 열린다.
크네흐트와 안현수의 악연은 2014 유럽선수권대회로 거슬러 올라간다. 당시 크네흐트는 500m와 3000m 슈퍼파이널에서 안현수에 밀려 은메달을 차지했다. 5000m 계주에서도 크네흐트가 속한 네덜란드는 결선에 진출하여 안현수의 러시아를 만난다.
네덜란드 최종 주자로 나선 크네흐트는 1위로 결승선 통과를 눈앞에 두고 있었다. 그러나 역시 마지막 주자였던 안현수가 전매특허 막판 뒤집기로 러시아에 금메달을 안겼다. 안현수 때문에 3번이나 우승이 좌절된 것이다.

↑ 크네흐트(오른쪽)가 2014 유럽선수권대회 5000m 계주에서 안현수(왼쪽)에게 역전패를 당하자 중지를 치켜들고 있다. 사진(독일 드레스덴)=AFPBBNews=News1

순간 화를 참지 못한 크네흐트는 자신의 앞으로 지나가는 안현수의 등 뒤에 중지를 치켜들고 발로 허공을 차는 등 분한 감정을 표출했다. 심적으로는 충분히 이해가 되는 행동이었으나 당일부터 국제적인 분쟁으로 비화했다. 영상으로 이를 접한 블라디미르 푸틴(63) 러시아 대통령이 직접 국제빙상연맹(ISU)에 항의하는 초유의 사태로까지 번졌다.
이에 ISU는 2014 유럽선수권대회에서 크네흐트의 기록 및 메달은 인정하나 개인종합 3위 자격은 박탈하는 징계를 내렸다. 네덜란드의 5000m 계주 은메달도 취소하진 않았지만, 크네흐트는 시상대에 서지 못하도록 했다.

↑ 세상에서 제일 어색한 사진? 크네흐트(오른쪽)가 소치동계올림픽 1000m 시상식에서 동메달을 목에 걸고 촬영에 응하고 있다. 가운데가 우승자 안현수, 왼쪽은 은메달리스트 그리고리예프. 사진(러시아 소치)=AFPBBNews=News1

절치부심한 크네흐트는 2014 소치동계올림픽 1000m 결승에서 안현수와 재회했다. 그러나 이번에는 안현수·블라디미르 그리고리예프(33) 러시아 듀오의 합동작전에 밀려 동메달에 그쳤다. 쇼트트랙이 동계올림픽 정식종목으로 채택된 후 네덜란드 첫 입상자라는 금자탑을 쌓았음에도 속이 후련하지 않을만하다.
안현수가 2015 유럽선수권대회에 참가하면서 크네흐트와 재회가 성사됐다. 마침 2015 유럽선수권대회 개최지는 네덜란드이기도 하다. 과연 홈에서 2014년 안현수를 한 번도 넘지 못한 서러움을 극복할 수 있을지 귀추가 주목된다.
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