김호남 “팬의 오랜 기다림에 보답해 기쁘다”

[매경닷컴 MK스포츠(창원) 이상철 기자] 창단 멤버인 김호남이 광주 FC를 구했다. 2년의 기나긴 터널을 지나 K리그 클래식 승격 티켓을 안겼다.
김호남은 6일 창원축구센터에서 열린 경남 FC와의 K리그 승강 플레이오프 2차전에서 후반 29분 동점골을 터뜨려, 1-1 무승부를 이끌었다. 1차전을 3-1로 이긴 광주는 2차전 1-1 무승부로 1,2차전 합계 4-2로 앞서 K리그 클래식 승격 티켓을 획득했다.
김호남의 골은 귀했다. 후반 25분 송수영에게 선제골을 내준 광주는 한 골만 더 허용할 경우, 다 잡은 승격 티켓을 빼앗길 위기였다. 흐름도 경남에게로 넘어갔다. 그 어려운 상황에서 여름의 도움을 받아 극적인 동점골을 터뜨린 김호남이었다.

↑ 광주 FC의 K리그 클래식 승격이 확정된 뒤 김호남이 기뻐하고 있다. 사진(창원)=옥영화 기자

김호남은 “중요한 경기라 내가 특별히 뭘 해야 한다고 생각하지 않았다. 우리는 팀으로 경기를 한다”라며 “우린 젊은 팀이라 경험이 부족하다. 0-1이 되는 순간 동요됐다. 여기서 무너지면 허무할 것이라고 같았다. 분명 기회가 올 것이라고 여겼는데 여름이가 좋은 크로스를 해 골을 넣을 수 있었다”라고 밝혔다. 이어 그는 “지난 2년 동안 기다려준 팬에게 감사하다. 팬은 우리를 끝까지 믿어줬는데 이에 보답했다”라고 승격 소감을 전했다.
김호남은 2011년 광주의 창단 멤버다. 광주가 2012년 K리그 15위로 강등될 때까지 2년간 1부리그 축구선수였다. 그러나 출전 경기는 딱 1경기에 그쳤다. 2012년 12월 1일 전남 드래곤즈와 홈경기로 후반 9분 주앙파울로를 대신해 36분을 뛴 게 다였다. 강등이 확정된 뒤 치른 시즌 마지막 경기였다. 1부리그 데뷔의 기쁨을 누릴 상황이 아니었다.
김호남은 “광주에서 첫 2년 동안 1경기 밖에 못 뛰었다. 그러나 이젠 자신감을 얻었다. 내 위치가 어디인지를 확인할 기회가 될 것이다. 나를 비롯해 광주 선수들 모두 K리그 클래식에 걸맞은 실력을 갖추기 위해 노력할 것이다”라고 말했다.
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