‘두번 실패 없어’ 조용히 PO 준비하는 넥센

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] “누가 올라오던 상관없다.”
정규시즌 2위로 플레이오프에 직행한 넥센 히어로즈가 조용히 칼을 갈고 있다. LG트윈스와 NC다이노스 어느 누가 올라와도 담담하게 맞을 준비가 돼 있다.
17일 정규시즌을 마친 넥센은 꿀맛 같은 휴식을 취한 뒤 21일 훈련을 재개했다. 애초 이날 자체청백전이 열릴 예정이었지만, 전국적으로 내린 비로 취소됐다. 22일 다시 휴식일 취한 넥센은 27일 예정된 플레이오프 1차전까지 이틀 훈련 후 하루 휴식 일정으로 담금질을 한다. 23, 24일은 자체 청백전을 통해 실전감각을 끌어올린다.

↑ 사진=MK스포츠 DB

물론 변수가 있다. 준플레이오프 2차전이 이틀 연속 우천 취소돼 5차전까지 갈 경우 플레이오프 1차전도 밀리게 된다. 하지만 넥센 입장에서는 나쁘지 않다.
느긋하게 양 팀의 경기를 지켜보고 있는 염경엽 감독은 “둘 중 어느 한 팀이 올라오더라도 상관 없다”며 준비에 최선을 다하겠다는 자세다. 염 감독은 “예정대로 진행하거나 뒤로 미뤄진다고 해서 특별히 달라질 것은 없는 것 같다“고 말했다.
넥센은 올해 목표가 한국시리즈 진출이다. 이런 부분에서 염경엽 감독은 플레이오프의 중요성을 높게 봤다. 그는 “한국시리즈와 플레이오프를 놓고 봤을 때 플레이오프가 더 중요하고, 어려울 것 같다”고 전망했다. 특히 플레이오프 1차전에 대한 중요성을 강조했다. 염 감독은 "가장 중요하게 생각하는 부분은 1차전 승리다"라며 “상대팀은 준플레이오프 마지막 경기에서 이기고 온 팀이다. 이 흐름을 끊느냐, 잇느냐가 가장 큰 차이다. 기다리는 팀은 무조건 1차전을 승리해야 한다”고 설명했다.
넥센은 지난해 창단 첫 포스트시즌을 진출했다. 그러나 두산과의 준플레이오프에서 1,2차전을 먼저 이기고도 리버스스윕을 당해 플레이오프 진출을 하지 못했다. 올해는 이런 아쉬움을 털어내야 한다. 사정은 플레이오프에 직행해 지난해보다 나아졌다. 여유를 가진 넥센의 정중동(靜中動) 행보에 서서히 관심이 모아지고 있다.
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