볼티모어, 크루즈에 퀄리파잉 오퍼 제시할 듯

[매경닷컴 MK스포츠(美 샌프란시스코) 김재호 특파원] 볼티모어 오리올스가 넬슨 크루즈를 붙잡기 위한 본격적인 행보에 나선다.
‘CBS스포츠’는 16일(한국시간) 볼티모어가 크루즈에게 퀄리파잉 오퍼를 제시할 예정이라고 전했다.
볼티모어가 크루즈를 붙잡으려고 하는 것은 당연한 일. 크루즈는 이번 시즌 159경기에서 타율 0.271 OPS 0.859 40홈런 108타점으로 팀 타선을 이끌었다. 일단 볼티모어는 크루즈에게 1년 1530만 달러 규모의 퀄리파잉 오퍼를 제시, 그의 잔류를 유도할 예정이다.

↑ 볼티모어가 넬슨 크루즈에게 퀄리파잉 오퍼를 제시하는 것을 시작으로 계약 연장 시도에 들어간다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

크루즈가 이를 받아들일 확률은 그리 높지 않다. ‘CBS스포츠’는 이번 시즌 MVP급 활약을 보인 크루즈가 다년 계약을 원하고 있다며 그 이유를 설명했다. 그러나 퀄리파잉 오퍼를 제시한 선수를 다른 팀에서 영입할 경우 드래프트 보상을 해야하는 부담이 있기 때문에 원 소속팀은 계약에 유리한 위치를 점하게 된다.
크루즈는 지난겨울 FA 시장에서 찬밥 신세였다. 원 소속팀 텍사스의 퀄리파잉 오퍼를 거절하면서 그를 영입할 경우 드래프트 보상권을 줘야하는 상황이 되자 팀들이 영입을 꺼렸다. 여기에 지난해 메이저리그를 강타한 ‘바이오제네시스 스캔들’에 연루된 것이 드러나면서 몸값이 떨어졌다.
결국 볼티모어와 1년 800만 달러에 초라하게 계약한 그는, 이번 시즌 부활에 성공하며 ‘FA 재수’를 노리고 있다.
한편, ‘CBS스포츠’는 볼티모어가 외야수 닉 마르카키스와도 재계약을 추진하고 있다고 전했다. 접근 방식은 크루즈와 다르다. 이들은 마르카키스에게 걸린 2015년 옵션(1750만 달러)을 거부하고 보다 낮은 금액에 계약을 추진할 예정이다.
마르카키스는 이번 시즌 15경기에서 타율 0.276 OPS 0.729 14홈런 50타점을 기록했다.
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