설렘 가득한 슈틸리케호 첫 소집 “감독님이 궁금합니다“

[매경닷컴 MK스포츠(파주) 이상철 기자] 태극전사들은 평소와 다를 게 없다고 했다. A대표팀 첫 선발인 김승대(포항)를 제외하고는 다들 ‘경험’이 있다. 때문에 파주NFC(대표팀 트레이닝센터)에 입소하는 풍경은 평소와 다를 게 없었다. 김승대도 A대표팀이 아니지 U-23 대표팀의 일원으로 아시아경기대회 기간 내내 합숙을 해 파주NFC가 낯설지 않다.
그래도 마음가짐은 달랐다. 7일 오후 12시30분까지 소집하는 태극전사들의 표정은 하나같이 들떠있었다. 주전 경쟁을 펼쳐야 하나 그 전에 새로운 감독, 울리 슈틸리케 감독에 대한 기대감이 가득했다. 슈틸리케호의 항해에 대한 설렘도 컸다.
몇몇 선수들은 슈틸리케 감독과 인사도 나눴다. 지난달 8일 우루과이전을 마친 후 슈틸리케 감독은 그라운드로 내려와 선수들과 인사를 했다. 또한, 슈틸리케 감독은 경기장을 돌아다니면서 제17회 인천아시아경기대회 및 K리그 클래식에서 뛰던 선수들을 체크했다.

↑ 기성용(사진)을 비롯해 23명의 태극전사는 울리 슈틸리케 감독과 첫 만남에 호기심이 가득했다. 사진(파주)=한희재 기자

하지만 슈틸리케 감독에 대해 아는 게 없다. 공식적으로 만나는 것도 이번이 처음이다. 그 첫 만남은 무척으로 떨렸다. 호기심이 가득했다. 마치 소개팅을 나가듯이 ‘어떤 감독’일지에 대한 궁금증이 컸다.
기성용(스완지 시티)은 “항상 새로운 감독님이 오시면 기대가 된다. 새로운 시작이고 서로 알아가는 과정이라 설렌다. 선수로서 이번 A매치 2연전이 기다려진다”라고 말했다. 이명주(알 아인)도 “궁금한 게 많다. 어떤 감독님이실지, 어떤 축구를 추구하실지 긍금하다. 새로운 축구를 하게 돼 기쁘다”라고 전했다.
슈틸리케 감독이 오랜 지도자 생활을 했던 카타르 무대에서 뛰고 있던 한국영(카타르SC)도 지인들의 이야기 속에 기대감을 키우고 한국에 왔다. 한국영은 “카타르에서 성적이 좋지 않았지만 능력있는 지도자라고 평가를 하더라. 첫 출발이라 새롭다. 설렘과 긴장보다 어떤 색깔을 펼칠지, 그 궁금함이 머릿속에 가득하다”라고 말했다.
최선참 이동국(전북)도 다르지 않다. 그러면서 빠르게 새로운 감독의 전술에 적응해야 한다고 했다.
이동국은 “첫 만남이다. 가장 중요한 건 감독님의 스타일을 파악해 맞춰가야 한다”라며 “언론을 통해 접한 게 전부다. 이제부터 알아가야 한다. 훈련을 하고 경기를 하면서 빨리 적응하겠다”라고 각오를 다졌다.
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