[프랑스-나이지리아] ‘아프리카 야신’ 옌예마, 결정적 실수에 눈물

'아프리카의 야신' 빈센트 옌예마(32·릴 메트로폴)가 대회 내내 선방을 펼치다 결정적 실수 한 번에 눈물을 쏟았다.
나이지리아 축구 대표팀 주전 골키퍼인 옌예마는 1일 오전 1시(이하 한국시간) 브라질 브라질리아 에스타디오 나시오날 데 브라질리아에서 열린 2014 브라질 월드컵 16강전 프랑스와의 경기 후반 결정적인 실수를 범했다. 결국 나이지리아는 0-2로 패해 8강이 좌절됐다.
옌예마는 대회 전부터 나이지리아의 핵심 선수로 뽑혔다. 소속팀에서 2013-14시즌 11경기 연속 무실점을 기록했을 뿐 아니라, 38경기 가운데 20경기를 무실점으로 막아내며 명골키퍼로 이름을 떨쳤다.

↑ [프랑스-나이지리아] ‘아프리카 야신’ 옌예마가 결정적인 실수에 고개를 떨궜다. 사진=AFPBBNews = News1

월드컵에서도 좋은 활약을 이어갔다. 대회 내내 ‘슈퍼세이브’를 선보였던 옌예마는 이날도 좋은 활약을 했다. 옌예마는 전반전 무실점에 기여하면서 순조로운 경기를 해나갔다. 후반 중반까지도 안정적이었다. 후반 25분에는 프랑스의 대표 공격수 카림 벤제마(27·레알 마드리드)의 슈팅을 선방해냈다.
하지만 결정적인 실수가 나왔다. 후반 35분 코너킥 상황에서 옌예마는 골대를 비우고 뛰쳐나와 펀칭을 시도했다.
하지만 펀칭이 어설프게 되면서 공은 프랑스의 폴 포그바(21·유벤투스)쪽으로 향했다. 포그바는 머리로 공을 받아 넣으며 골망을 갈랐다. 마치 옌예마가 패스해 준 것과 같은 상황이 돼 버렸다.
이후 후반 추가시간에도 불운이 더해졌다. 나이지리아 수비수 조셉 요보(34·노르위치 시티)가 자책골을 터뜨린 것. 프랑스 미드필더 마티유 발부에나(30·올랭피크)의 크로스를 처리하려던 요보의 발에 맞고 골문안으로 공이 흘러들어갔다.
옌예마로서는 반응할 수 없었던 상황이었다. 80분동안 선방을 펼친 옌예마는 결국 경기 막바지 10여분만에 2골을 내주고 쓰린 조국의 패배를 지켜봐야 했다.
옌예마는 이번 월드컵에서 ‘아프리카의 야신’으로 불렸다. 최고의 활약을 펼친 골키퍼에게 주어지는 ‘야신상’의 후보로도 꼽혔다.
하지만 이날 패배로 멕시코의 기예르모 오초아(29·아작시오), 칠레의 클라우디오 브라보(31·레알 소시에다드), 알제리의 라이스 음볼리(28·CSKA 소피아)와 함께 선방을 펼치고도 월드컵을 떠나는 비운의 골키퍼 행렬에 동참하게 됐다.
[매경닷컴 MK스포츠 뉴스팀 / mksports@maekyung.com]