롯데, PS탈락에도 빛나는 막바지 선전

[매경닷컴 MK스포츠 임성윤 기자] 롯데가 3연승을 달렸지만 포스트시즌 탈락이 확정됐다.
롯데는 지난 28일 사직 한화 전에서 6-0으로 승리했다. 하지만 같은 날 넥센이 1위 LG를 4-0으로 잡아 4강 진출을 확정하면서 6년연속 포스트시즌에 대한 실낱같던 희망이 끊어졌다.
롯데는 이미 지난 주부터 전승을 해야 4강을 겨우 노려볼 수 있었다. 그것도 하위 팀들이 상위 팀을 잡아줘야 하는 자력진출이 불가능한 상황. 지난 25일 KIA에게 1-7로 패한 뒤 사실상 포스트시즌 진출은 물거품이 된 입장이었다.
이후 연승을 지속했음에도 결국 넥센의 4강 진출이 확정됨으로써 피하고 싶었던 4강 탈락날을 맞이해야 했다.

롯데의 6년 연속 포스트시즌 진출이 좌절됐다. 그럼에도 막바지 상승세를 유지함으로써 "팬들과의 약속"을 지킨다는 최선의 노력을 유지하고 있다. 사진=MK스포츠 DB

그러나 롯데의 최근 경기는 마지막까지 최선을 다하는 인상적인 내용이 대부분을 차지했다. 지난 2주간 10경기에서 7승을 거두는 뛰어난 성적을 거뒀고 최근 6경기에서는 5승을 기록하는 확고한 상승세를 보였다.
사실상 4강 진출이 물 건너 간 9월 중반 이후에 오히려 승승장구하고 있는 셈. 뒷북이라 폄하할 수도 있지만 끝까지 최선을 다하려는 모습은 프로서의 본분을 잃지 않는 모범적인 자세였다.
김시진 롯데 감독은 월 초 “마지막까지 최선을 다하는 것은 팬들과의 약속이다”라며 “끝까지 좋은 경기를 보여 줄 것”이라는 입장을 확고히 한 바 있다.
타격왕을 노리는 손아섭 역시 “타이틀 욕심도 있지만 팬들의 성원에 보답하기 위해 최선을 다하겠다”는 입장을 고수 하기도 했다.
이를 증명이라도 하듯 롯데는 이번 주 6번의 경기에서 5번을 이기는 믿지 못할 상승세를 보였다. 손아섭은 타격왕 타이틀에 대한 부담에도 흔들리지 않는 공력력을 보였고 전준우, 황재균, 정훈 등의 맹타가 살아나며 승기를 이어간 것. 특히 한 이닝에 집중된 공력력이 대량득점을 만들어내는 특성을 보였다.
마운드 역시 이상화가 선발 첫 승을 기록하고 홍성민이 가능성을 보이는 등 시즌 막판까지 팬들을 위한 최선의 노력을 이어갔다.
현실은 6년만의 4강진출 실패라는 실망스러운 결과지만 그럼에도 마지막까지 최고의 승부를 위해 최선의 노력을 다하는 롯데의 행보는 인상적이다.
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