최강희의 비장한 출사표 “말이 필요 없다”

[매경닷컴 MK스포츠(상암) 임성일 기자] 대한민국의 월드컵 본선 8회 연속 진출의 분수령이 될 우즈베키스탄과의 최종예선 7차전을 하루 앞두고 최강희 국가대표팀 감독이 출사표를 전했다.
경기가 열릴 서울월드컵경기장에서 10일 오후 마련된 기자회견에 손흥민을 대동하고 임한 최강희 감독은 “내일 경기는, 딱히 말이 필요 없다. 준비는 잘 했다. 경기를 통해서 모든 것을 보여줄 것이다. 선수들을 믿고 경기에 임하겠다”는 다부진 의지를 전했다.

전체적으로 최강희 감독은 말을 삼가면서 원론적인 각오를 드러냈다. 함께 대동한 손흥민에 대한 질문을 “지금은 손흥민의 활용법을 이야기할 상황이 아니다”라고 선을 그었던 최 감독은 “손흥민 뿐이 아니라 모든 선수들이 이 경기를 대비해 준비를 잘했다. 선수들의 각오가 너무나 뜨겁기 때문에 내일 경기를 나도 기대하고 있다”면서 큰 틀에서의 각오만 밝혔다. 하지만 자신감은 두둑했다.
특히 팀을 이끄는 리더로서, 선수들에 대한 믿음이 강했다. 최강희 감독은 “훈련시간은 충분했다. 선수들과 이야기할 시간이 많았다. 물론, 축구가 준비한대로 결과가 나타난다면 누구나 감독을 할 수 있을 것이다. 나 역시 경기가 끝나면 늘 아쉬움이 남았다. 하지만 내일 경기는 그런 실수나 안 좋은 장면이 나오면 안 된다”면서 “선수들과 충분히 훈련했고 준비를 잘했기 때문에 훨씬 좋은 모습이 나올 것이라 믿는다”는 견해를 전했다.
끝으로 최강희 감독은 “우즈베키스탄이 상승세라고는 하지만 우리가 걱정할 수준은 아니다. 우리 선수들의 컨디션도 좋다”면서 “특정 선수가 특별한 활약을 펼치는 것이 중요한 게 아니다. 내일 경기 시작 전까지 우리 선수들이 얼마나 스스로 컨트롤을 잘하는가가 중요하다”는 말로 신뢰 속 자신감을 다시금 강조했다.
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