청주구장은 잊어라...‘넓은 외야’ 주의보

[매경닷컴 MK스포츠(美 콜로라도 덴버) 김재호 특파원] “청주구장에 비하면 여기는 잠실이지.”
3일(한국시간) 선발 등판에 나서는 류현진이 쿠어스 필드를 둘러보며 한 말이다. 그만큼 쿠어스 필드는 고도도 높지만, 외야도 넓다. 이에 대한 대비가 필요하다.
쿠어스 필드는 ‘투수들의 무덤’으로 악명이 높다. 해발 고도 1600미터의 고지대에 있어 공기 저항이 적고, 그만큼 변화구의 각도가 줄어들고 타구의 비거리가 길어진다. 10회말 트로이 툴로이츠키의 타구만 봐도 알 수 있다. 가볍게 툭 맞췄지만, 오른쪽 펜스 바로 앞에서 잡혔다. 조금만 더 힘이 실렸다면 펜스에 맞거나 넘어가는 타구였다.

쿠어스 필드가 투수들에게 공포의 구장인 이유는 또 있다. 넓은 외야가 문제다. 좌우 폴대까지 거리가 각각 347피트(105미터), 350피트(106미터)다. 좌중간은 390피트(118미터), 가운데 담장은 415피트(126미터), 우중간은 375피트(114미터)로 외야가 꽤 넓은 편이다.
좌중간 외야 펜스가 각이 져있는 형태로, 애리조나의 홈구장인 체이스 필드처럼 좌중간 외야가 깊다. 이쪽으로 뻗어가는 라이너성 타구일 경우 십중팔구 장타로 연결된다. 실제로 1일 경기에서도 4개의 2루타가 나왔는데 이중 2개가 좌중간 코스로 흘렀다.
고지대 변수도 변수지만, 넓고 깊은 외야에도 신경을 써야한다. 홈런보다 2루타같은 장타가 더 치명적일 수도 있다. 류현진은 쿠어스 필드에서 청주 구장을 떠올리면 안 된다. 잠실을 떠올려야 한다.
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