‘무서운 신인’ 임준섭, “최고의 무기는 자신감”

[매경닷컴 MK스포츠(포항) 박찬형 기자] “내 최고의 강점은 자신감이다.”
프로야구 KIA 타이거즈의 좌완 임준섭은 지난 10일 포항 삼성전에 선발 등판해 6이닝 3피안타 3실점의 호투를 펼쳤다. 타선의 지원사격 부재로 패전의 멍에를 쓰긴 했지만, 팀 타율 1위(2할9푼) 삼성을 상대로 강한 면모를 과시했다. 지난달 28일 삼성전에서도 7이닝 무실점의 완벽투를 펼쳤다.

경성대 출신인 임준섭은 삼성의 좌완 에이스 장원삼의 후배이기도 하다. 임준섭은 10일 맞대결을 펼친 장원삼의 피칭을 유심히 관찰했다고 한다. 11일 포항 KIA전에 앞서 만난 임준섭은 “어제 장원삼 선배가 타자들을 어떻게 상대하는지 눈여겨봤다”며 “실제로는 처음 봤는데, 송곳 같은 제구력으로 압도하더라. 많이 배웠다”고 웃음을 지어보였다.
임준섭은 구속 140km 초반대의 직구를 과감하게 던지는 담력과 제구력이 뒷받침된 낙차 큰 커브가 강점이다. 전날 7탈삼진을 기록했다.
임준섭 본인이 생각하는 가장 큰 강점은 자신감. 임준섭은 “나의 제일 큰 무기는 자심감”이라며 “성격이 워낙 낙천적인이다 보니 주눅이 들지 않는다. 지난해 재활이 성공적이었고, 빨리 회복이 됐다. 일단 통증이 없으니 앞으로 더 좋은 피칭을 펼칠 것”이라고 각오를 다졌다.
KIA에 2라운드로 입단한 임준섭은 지난 시즌 팔꿈치 인대 접합 수술을 하는 바람에 재활에만 몰두했다. 현재 에이스 윤석민이 어깨 부상 후 재활에 들어감에 따라 KIA 선발진의 한 축을 담당하고 있다. 임준섭은 “아직은 선발 투수 보직이 부담스럽다”면서도 “다만, 많은 시합에 출전해 더 많은 경험을 쌓고 싶다”는 바람을 전했다.
임준섭의 호투를 지켜본 선동열 감독은 “현재로선 윤석민이 다음 주 선발로 들어올 것”이라며 “임준섭을 어떻게 활용할지 생각해봐야 한다. 최대한 기용할 예정”이라고 밝혔다.
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