채 해병 동료들, 尹에 공개 편지…"거부권 행사 말아 달라"

↑ 지난 2일 국회에서 열린 본회의에서 '채 해병 사망사건 수사외압 의혹 특별검사법'이 통과되자 방청석에 있던 해병대 예비역 연대 회원들이 거수경례를 하고 있다 / 사진 = 연합뉴스

해병대 동료들이 윤석열 대통령에게 '채 해병 특검법'을 수용해 달라고 촉구했습니다.

오늘(7일) 군인권센터는 지난해 7월 실종자 수색 중 숨진 채 해병과 함께 복무했던 해병대 동료들이 윤석열 대통령에게 '채 해병 특검법'을 수용해 달라는 편지를 보냈다고 밝혔습니다.

이들은 실종자 수색 당시 급류에 휘말렸다가 구조된 예비역 해병들입니다.

이들은 편지에서 "채 상병 특검법을 '죽음을 이용한 나쁜 정치'라고 표현한 대통령실의 입장을 뉴스로 접했지만 이런 저희마저 채 해병의 죽음을 이용하고 있다고 생각하지는 않을 것"이라며 "사고가 발생하고 벌써 9개월이 지났다. 이만큼 기다렸으면 이제는 특검이 필요하다고 생각하는 것도 무리는 아니지 않겠느냐"고 말했습니다.

↑ 사진 = MBN

이어 "피해 복구를 하러 간 우리를 아무 준비도 없이 실종자 수색에 투입한 사람은 누구냐. 가만히 서있기도 어려울 만큼 급류가 치던 하천에 구명조끼도 없이 들어가게 한 사람은 누구냐. 둑을 내려가 바둑판 모양으로 흩어져 걸어 다니면서 급류 속에서 실종자를 찾으라는 어이없는 판단을 내린 사람은 누구냐"고 질문하며 "진실을 알고 싶다"고 호소했습니다.

그러면서 "저희와 채 해병 모두 내가 나고 자란 나라를 지키고자 남들이 말린 힘든 해병의 길을 스스로 선택했다"며 "이런 저희에게 그리고 해병대를 믿고 하나 뿐인 아들을 맡기신 채 해병 부모님께 진실을 알려주는 것은 나라의 당연한 책무"라고도 했습니다.

이들은 "누가 그렇게 하자고 한 것도 아니었지만 그 날 이후 저희는 채 해병의 일을 입에 담지 않았다. 서로 다독일 뿐 사고에 대해서는 말하지 않았다. 아마 내가 무너지면 다들 무너질 것 같다는 마음 때문이었을 것"이라며 "그나마 곧 전역한 저희들은 취업과 복학을 해서 일상을 살아가고 있지만 사고를 같이 겪었던 후임들은 대부분 아직 부대에 남아있다. 힘들다고 어디 말 할 데조차 없을 것"이라고 했습니다.

이어 두 달 뒤 채 해병 1주기라고 강조하며 "이대로는 안 되겠다는 생각으로 용기 내 대통령님께 보내는 편지를 쓰게 되었다. 눈앞에서 채 해병을 놓쳤던 그 때처럼 채 해병을 위해 할 수 있는 게 아무 것도 없다는 미안함을 반복하고 싶지는 않다"면서 "거부권을 행사하지 말아 달라"고 호소했습니다.

[윤혜주 디지털뉴스 기자 heyjude@mbn.co.kr]