"개근하면 거지, 외제차 필수"…애낳지 않는 '진짜' 이유

복지부, 청년세대 무자녀 부부 간담회
"돌잔치부터 직장까지 무한경쟁…경쟁에 지면 부모 탓"

↑ 사진=연합뉴스

"돌잔치에서 아이가 걷는지부터 시작해서 학교와 직장까지 계속 무한경쟁에 부모로서 참전할 자신이 없어요"

보건복지부가 어제(7일) '무자녀 부부' 12명을 서울 서초구 아지토리로 초대해 저출산 현장의 이야기를 들었습니다. 이른바 정책과제를 발굴하기 위한 첫 번째 '패밀리스토밍' 자리를 가진 것입니다.

"무한경쟁에 참전할 자신이 없다"고 밝힌 참가자 이모 씨는 "아이 성적은 곧 부모 성적표다. 지금은 학력 수준이 높아진 부모들 경쟁심이 더 심해진 것 같다"고 말했습니다.

다른 참가자는 "오죽하면 개근하는 아이들을 여행을 못 가는 거라고 비하하는 '개근거지'라는 말까지 나왔겠어요"라고 한탄하며 "아이들끼리 비교하는 문화가 개선돼야 한다"고 지적했습니다.

이 자리에서는 "아이를 학교에 태우고 갔을 때 아이 기가 죽을까 봐 무리해서라도 외제 차로 바꾼다는 부모들이 있다고 해 걱정이다"는 고충도 나왔습니다.

"차가 두세 대씩 있는 집들을 보다 보니 '우리도 세 대는 있어야지'라는 생각이 들었다"는 한 참가자는 "사람들이 비교에서 밀리지 않으려고 개인이 필요하다고 느끼는 기준치를 점점 높이는 것 같아서 안타깝다"고 했습니다.

긴 근로 시간과 열악한 보육 환경 때문에 출산하지 않는다는 이들도 많았습니다.

백모 씨는 "맞벌이하는 부부인데 집에 오면 잠만 겨우 자고 주로 외식을 한다"며 "아이를 돌봐주지 못할 것 같은데 나를 원망할까 봐 걱정된다"고 전했습니다.

↑ 보건복지부는 어제 딩크족 12명을 대상으로 저출산 현장의 이야기를 들었다 / 사진=연합뉴스

이 외에도 "좋은 어린이집 찾기가 너무 힘들다", "야간근무나 교대근무라도 하면 아이를 아무 데도 맡길 수 없다"며 위탁 보육의 어려움을 호소하는 얘기도 나왔습니다.

다른 참가자는 "그렇다고 노령의 부모님께 맡기자니 부모님의 노후가 걱정된다"며 "조부모가 나이 들어서까지 본인의 노후를 챙기지 못하고 손자를 보는 게 당연해질까 봐 우려된다"고 걱정했습니다.

행사를 주재한 이기일 복지부 1차관은 "자녀를 낳지 않겠다는 선택은 치열한 고민의 결과"라며 "저출산으로 우리나라가 서서히 끓는 냄비 속 개구리처럼 되지 않도록 참가자들의 의견을 반영해 신속하게 정책을 마련하겠다"고 답했습니다.

복지부는 저출산 해법을 찾기 위해 딩크족 등 무자녀 가구 말고도 미혼가구 또는 다자녀 가구 등과 패밀리스토밍을 개최할 예정입니다. 제시된 대안은 저출산고령사회위원회 인구정책기획단 회의를 통해 정책에 반영할 계획입니다.

[강혜원 디지털뉴스부 인턴기자 ssugykkang@gmail.com]