내년 1월부터 자살예방 상담전화번호 "109번"으로 단일화 예정

"한 명의 생명도 자살 제로 구하자" 의미 담고 있어
국민통합위, "자살예방 관련 상담번호가 여러 개로 분산돼 있어 긴박한 순간에 바로 떠올리기 어려웠다" 취지 전해

↑ 김한길 국민통합위원장의 모습 / 사진=연합뉴스

자살 예방을 위한 신고·상담 전화번호가 내년 1월부터 109번으로 단일화됩니다.

국민통합위와 보건복지부, 과학기술정보통신부는 오늘(23일) 정부서울청사 브리핑을 통해 번호 단일화 정책을 발표했습니다. '109' 번호 단일화는 대통령직속 국민통합위원회(이하 국민통합위)에서 112처럼 기억하기 쉬운 통합번호의 필요성을 제언해 정부 정책으로 반영된 조치입니다.

'109'는 '한 명의 생명도(1), 자살 제로(0), 구하자(9)'라는 의미가 담겼으며, '119'처럼 자살이 구조가 필요한 긴급 상황이라는 인식을 심어줄 수 있다는 게 국민통합위 설명입니다.

국민통합위는 "자살예방 관련 상담번호가 여러 개로 분산돼 있어 긴박한 순간에 바로 떠올리기 어려웠다"며 "특히 자살예방 상담전화 '1393'의 인지도 및 응대율이 낮아 접근성을 제고할 필요가 있다는 지적이 많았다"고 전했습니다.

실제로 자살 신고·상담 전화는 자살예방상담전화(1393), 정신건강상담전화(1577-0199), 생명의전화(1588-9191), 보건복지상담센터(129), 여성긴급전화(1366) 등 여러 기관에 흩어져 있는 상태입니다.

한편 통합위가 참고한 미국의 LifeLine988의 경우, 정신건강 응급 전화번호 통합을 통해 상담 응답률이 33% 개선됐으며 대기시간도 75% 단축됐습니다.

김한길 국민통합위 위원장은 "자살예방 상담 통합번호는 자살을 생각하는 혼돈과 고통의 과정에서 쉽게 떠올릴 수 있어 자살을 예방할 수 있는 실효적인 정책 수단이 될 수 있을 것"이라고 강조했습니다.

조규홍 보건복지부 장관은 "자살예방 상담 통합번호가 조속한 시일 내 제대로 작동될 수 있도록 시스템 전환, 인력 확충 등 필요한 조치에 만전을 기하겠다"며 번호 홍보에 힘쓰겠다고 전했습니다.

[최혜원 디지털뉴스부 인턴기자 befavoriteone@gmail.com]