'국립' 붙이면 신입생 모일까…13개 국립대 교명 변경

생존전략 고심한 국립대, ‘개명’ 추진

↑ 부경대 대학본부. / 사진=연합뉴스

국립대학교 교명 앞에 ‘국립’이란 단어가 붙게 됩니다.

오늘(9일) 교육계에 따르면 교육부는 13개 국립대학이 신청한 교명 변경을 일괄 허용, 해당 내용을 담은 국립학교 설치령 개정안을 최근 입법예고했습니다.

교명 변경을 신청한 대학은 ▲ 강릉원주대 ▲ 공주대 ▲ 군산대 ▲ 금오공대 ▲ 목포대 ▲ 목포해양대 ▲ 부경대 ▲ 순천대 ▲ 안동대 ▲ 창원대 ▲ 한국교통대 ▲ 한국해양대 ▲ 한밭대 등입니다.

이들 대학은 최대 2021년 10월부터 18개월 동안 교육부의 개명 허가를 기다려왔습니다.

학령인구 감소로 신입생 충원율 달성 어려움을 겪고 있는 가운데 ‘국립대’임을 강조해 인지도를 높이고, 졸업생 취업률을 견인하는 데 도움이 될 것이란 판단이 작용한 것으로 보입니다.

광역지자체 이름이 포함된 대학의 경우 학생들의 선호도가 높지만, 기초지자체명이 들어간 경우 인지도가 낮다는 지적이 꾸준히 제기된 바 있습니다.

이에 교육부는 교명뿐만 아니라 학교 상징물이나 관인(행정기관 직인), 문서에 국립대임을 나타내는 문구도 쓸 수 있도록 할 예정입니다.

실제로 거점국립대지만 광역지자체명을 따지 않은 경상대는 2021년 경남과학기술대와 통합하면서 ‘경상국립대’로 교명을 변경했습니다. 한경대 또한 지난 3월 한국복지대와 통합해 ‘한경국립대’로 이름을 바꿨습니다.

교육부 관계자는 “당초 각 대학이 자율적으로 ‘국립’이라는 단어를 쓸 수 있도록 하는 방안을 검토했지만, 국가기관인 국립대 이름에 ‘국립’을 뗐다 붙였다 하는 것은 곤란하다는 지적이 있었다”며 “이번에 시행령을 개정해 신청 대학들의 이름을 일괄 변경하기로 했다”고 설명했습니다.

이어 “교명을 완전히 바꿀 경우 이름이 유사한 다른 학교의 의견을 들어야 하는 등 절차가 복잡해 기존 교명 앞에 ‘국립’이라는 글자를 넣기로 했다”고 덧붙였습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]