여아 대 남아 성비 104.7명 "역대 최저 수준"...왜?

2022년 출생 아동 성비 104.7명, 역대 최저 수준

지난해 출생한 아동의 성비(여아 100명당 남아 수)가 104.7명으로 통계 작성 이후 역대 최저 수준으로 떨어졌습니다.

이는 1977년(104.2명) 이후 최저치입니다.

통계청이 판단하는 출생 성비의 정상 범위는 103~107명입니다. 국내 출생 성비는 1990년 116.5명으로 정점을 찍은 뒤, 2007년을 제외하곤 꾸준히 하락하고 있습니다.

↑ 성별/사진=게티이미지

'딸 선호' 현상이 두드러진 여러 가지 이유 중 하나는 "'노후에 병이 났을 때 잘 돌봐줄 것'이라고 기대하기 때문"이라는 주장이 있습니다. 조영태 서울대 보건대학원 교수는 “경험적으로 노후에 딸이 갖는 기능적 효용을 더 크게 느끼는 부모가 많아진 듯하다”며 “2000년대 중반까지는 적게 낳아도 아들이 있어야 한다는 통념이 남아 있었지만, 지금은 그마저도 눈에 띄지 않는 게 사실”이라고 말했습니다.

이런 주장을 뒷받침하는 연구도 있습니다. 한양대 임상간호대학원 김다미 씨의 석사학위 논문 '재가 치매 노인 가족 주 부양자의 돌봄 행위 영향 요인'에 따르면, 치매 노인을 주로 돌보는 주수발자는 딸이 43.4%로 가장 많은 것으로 나타났습니다. 다음으로 며느리(16.8%), 아들(15.2%), 기타(13.6%), 배우자(12%) 순입니다. 하루 3~4시간 요양보호사의 방문요양 서비스를 받지만 턱없이 부족하다는 뜻입니다. 김 씨는 "돌봄 행위를 잘 하기 위해서는 가족 탄력성이 중요하다"고 말했습니다.

여성이 82.4%(103명)로, 남성(17.6%·22명)의 약 5배였습니다. 또 기혼자(76.0%)가 미혼(24.0%)보다 월등히 많았습니다. 50대 이상(36.8%)이 가장 많고, 40대(33.6%), 30대 이하(29.6%) 순입니다. 평균 연령은 47.4세였습니다. 하루 평균 9.3시간 치매 노인을 돌봅니다. 하루 3~4시간 요양보호사의 방문요양 서비스를 받지만 턱없이 부족하다는 뜻입니다.

↑ 요양보호사/사진=연합뉴스

딸의 돌봄 노동 증가 현상은 정부 조사에서도 확인할 수 있습니다. 보건복지부의 노인실태조사에 따르면, 독립생활이 어려운 부모(또는 배우자)를 돌보는 가족 중 딸의 비율이 2011년 10.3%에서 2020년 18.8%로 크게 늘었습니다.

같은 기간 큰 며느리의 비율이 12.3%에서 10.7%로, 작은 며느리는 3.8%에서 1.8%로 줄었습니다. 며느리의 돌봄 노동 책임이 과거에 비해 많이 줄었고, 그 책임이 딸로 이동한 것으로 볼 수 있습니다. 2011년 주수발자는 배우자-며느리-아들-딸 순이었는데, 2020년에는 배우자-딸-아들-며느리 순으로 달라졌습니다.

조영태 서울대 보건대학원 교수는 "한국에서는 대를 잇거나 부양을 받기 위해 남아를 선호해 왔다"며 "그런데 한국 사회가 정말 많이 바뀌어서 가정(가족) 부양이 사라지고 있고, 특히 '내가 아플 때 누가 돌볼까'를 생각해보면 아들보다는 딸이라고 여긴다"고 말했습니다. 조 교수는 "남아가 가진 기능의 가치가 빠르게 희석되고 반대급부로 딸의 가치가 평가받는 시대로 바뀌는 것 같다"고 덧붙였습니다.

[정혜원 디지털뉴스부 인턴기자 whj428@naver.com]