코로나 환자 줄자 '휴직·사직·퇴사' 압박 받는 간호사들…왜?

"간호사의 희생을 당연시하는 데 분노를 느꼈다"

↑ 사진=연합뉴스

코로나19의 위기 때 최전선에서 희생한 간호사들은 오히려 부당한 대우를 받는 것으로 전해졌습니다.

오늘(17일) 더불어민주당 강선우 의원이 전달받은 대한간호협회의 코로나19 병동 간호사 부당근무 실태조사 결과에 의하면, 코로나19 병동 폐쇄 뒤 기존 근무 부서에 돌아가지 못한 간호사의 60.3%(138명)는 무급휴직이나 권고사직 압박을 당한 것으로 드러났습니다.

간호협회는 간호사 부당 대우 사례가 많다는 것을 파악한 뒤 지난달 19∼25일 코로나19 치료에 참여한 전국 245개 병원 간호사 764명(코로나19 병동 근무자 588명)을 대상으로 온라인 실태조사를 실시했습니다.

휴직·사직 압박 관련 문항은 코로나19 병동 감축 이후 원래 근무했던 부서로 복귀하지 못한 간호사 229명을 대상으로 물었습니다.

응답자의 9.6%(22명)는 무급휴직·권고사직 압박을 받지는 않았지만, 연차 강제 사용, 타 병동 헬퍼 역할 등 다른 압박을 경험 한 적이 있거나 여러 차례 부서가 옮겨지는 부당한 대우를 받았다고 답했습니다.

코로나19 환자 감소와 병동 폐쇄 후 다른 부서로 배정받은 간호사의 83.0%(190명)는 본인 동의 없이 일방적으로 타 부서 근무가 결정됐다고 답했습니다.

이 가운데 69명은 타 부서 근무 가능성에 대한 사전 설명은 없었다고 전했습니다.

기존 근무 부서로 돌아가지 못한 간호사들은 인력이 없는 부서에 배치(38.0%·87명)되거나, 매일 다른 병동을 돌며 헬퍼 역할(37.1%·85명)을 하고 있다고 호소했습니다.

타 부서에 배치된 간호사들은 "극심한 스트레스를 받았다.", "간호사의 희생을 당연시하는 데 분노를 느꼈다", "쓰다가 버려지는 소모품 취급을 당해 절망했다", "간호사 업무에 회의감이 들었다","혼선을 초래한 정부 정책에 불만을 느꼈다" 등 부정적인 감정을 전했습니다.

간호협회는 "코로나19 상황에서 극한의 업무강도와 위험부담을 견딜 수 있었던 것은 사회적 인정과 지지 덕분이었는데, 코로나19 유행이 감소한 이후 바로 버려지는 현실에 배신과 분노, 절망을 느낀 것"이라고 전했습니다.

부당한 대우에도 불구하고 코로나19의 유행이 다시 확산하면, 코로나19 병동 배치를 수락하겠다고 답한 간호사의 비율은 62.0%이었습니다.

원부서 복귀를 약속한다면 수락한다는 간호사는 32.7%, 28.9%는 어쩔 수 없이 수락하겠다고 전했습니다.

다만 흔쾌히 수락한다는 답변은 0.4%였습니다.

간호사의 책임감으로 위기 상황에 투입되는 것을 받아들이되 업무에 대한 정당한 예우가 보장되길 원하는 의지를 나타낸 것으로 보입니다.

하지만 30.1%는 감염병 병동에 다시 배치되면 사직하겠다는 강경한 입장을 보이기도 했습니다.

간호협회는 "' 실질적인 간호사 안전대책과 적정한 보상에 대한 대책이 필요하다"고 전했습니다.

앞서 지난 8월 역시, 코로나19 병동 간호사들이 일반 병동으로 돌아가는 과정에서 일방적인 부서 이동은 물론 퇴사 압박까지 받고 있다는 주장이 제기된 바 있습니다.

지난 2일 MBC 라디오 '김종배의 시선 집중'과의 인터뷰에 참여한 김민정 행동하는 간호사회 활동가는 "재배치가 갑자기 통보되기도 했고 전혀 경험이 없는 부서로 가야 하다 보니까 그에 대한 부담감이 있다"며 "결원이 있는 부서에 가는 경우도 있지만 (그렇지 않은) 병동으로 흩어져서 보내지게 되는 경우들이 있다. 그런 경우 병원 입장에서는 이 인력들이 남는 인력이기 때문에 비용이나 손실로 생각하게 된다"며 "이 과정에서 부서장이나 관리자들, 또는 주변 동료들이 '요즘 힘들지 않냐'고 유도하거나 업무수행에 꼬투리를 잡아서 그만두게 하는 등 회유하는 방식으로 (퇴사 압박이) 이뤄진다"고 주장했습니다.

이어, "재배치가 되고 나서 교육 기간을 보장받지 못하고 내던져지는데 (간호사들이) 잘 몰라서 실수하거나 환자에게 위해가 가는 상황들에 대해서 많이 우려하고 있다"고 업계의 입장을 전한 바 있습니다.

강선우 의원은 "간호사들은 지난 3년간 코로나19 최전선에서 싸웠지만, 환자가 감소한 이후로는 잉여 인력 취급을 당하는 등 부당한 근무 환경에 처한 사례가 지속해서 발생하고 있다"고 지적했습니다.

그는 "코로나19 감소·확산세에 따라 바뀌는 정부 행정명령과 병원의 일방적 인사로 현장 혼란이 심각해졌다"며 "투입된 인력에 대한 대책 마련이 필요하다"고 말했습니다.

[정서윤 디지털뉴스부 인턴기자 seoyun00531@gmail.com]