울산 원전 규모 커지는데 안전 시스템은 걸음마

↑ 울산 울주군 신고리 3·4호기 전경. [사진 제공 = 한수원 새울원전]

울산 울주군에 신고리 원자력발전 3·4호기 등 모두 4기 원전이 가동되지만 국내 원전 소재 지역 중 유일하게 원자력안전위원회 지역사무소가 없어 원전 사고 예방과 대응에 효율성이 떨어진다는 지적이 8년째 이어지고 있다.
5일 울산 울주군의회는 국회와 산업통상자원부 등에 원안위 새울원전지역사무소 신설을 요구하는 건의문을 채택해 전달했다고 밝혔다. 울주군은 2014년부터 지역사무소 신설을 요구했으나 받아들여지지 않고 있다.
원안위 지역사무소는 원전 안전 규제 사무를 담당한다. 원전이 소재한 부산 기장(고리원전), 경북 경주(월성원전), 전남 영광(한빛원전), 경북 울진(한울원전), 한국원자력연구원이 있는 대전 등 5곳에 원안위 지역사무소가 운영 중이다.
하지만 울산 울주군은 신고리 원전 3·4호기가 가동 중이고, 오는 2025년 신고리 5·6호기가 완공될 예정이지만 지역사무소가 없다. 울산 원전 업무는 관할 구역이 다른 부산 고리원전 지역사무소가 맡고 있다.
지난해 5월 신고리 원전에서는 공사 중인 4호기에 화재가 발생해 터빈이 정지했다. 화재는 발전기 내 고정 볼트가 제대로 조여지지 않아 발생한 것으로 조사됐다. 화재는 인명 피해와 방사능 유출 없이 진화됐으나 원전 안전성이 도마에 올랐다. 또 사고 당시 새울원전의 늑장 대응이 논란이 되면서 울산 지역사회에서는 원안위 지역사무소 필요성이 또 다시 제기됐다.
울주군의회는 새울원전 지역사무소가 운영되면 원전에 대한 현장 안전 규제, 사고 발생 시 신속한 현장 조사를 진행할 수 있고, 원전안전·방재 정보 공유와 지역 소통이 강화될 것으로 기대했다.
울주군의회는 건의문을 통해 "울산 울주군의 원전 시설 규모가 점점 커지고 있다"며 "울산시민 전체의 안전을 책임질 수 있는 체계를 더욱 강화하고, 원안위와 지자체 간 유기적 업무를 구축하기 위해 지역사무소 건립은 필수"라고 밝혔다.
[울산 = 서대현 기자]