"실내 마스크 착용 의무 해제, 영유아부터 순차적으로 적용해야"

정재훈 교수 "마스크 착용으로 인한 교육·발달상 문제 상당"
자문위, 실내 마스크 의무 완화 논의 계속

↑ 유아용 마스크와 마스크 스트랩 / 사진 = 연합뉴스

코로나19 비상 대응 중 하나인 마스크 착용 의무 해제를 영유아부터 적용해야 한다는 의견이 나왔습니다.

정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 19일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰를 통해 "(마스크 해제) 첫 타자는 영유아에 대한 마스크 해제 먼저 빠르게 진행돼야 한다"고 말했습니다.

정 교수는 "현재 코로나19 확진자뿐만 아니라 중환자·사망자도 정점을 지났다고 볼 수 있다"며 "코로나19의 가장 어렵고 힘든 고비는 지나갔다"고 평가했습니다.

이어 그는 영유아 마스크 착용을 가장 먼저 해제하고, 이어 초중등 학생들 등 나이별로 순차적으로 마스크 착용을 해제하도록 하는 게 좋겠다는 의견입니다.

정 교수는 그 이유에 대해 "마스크 착용으로 인해 아이들의 교육이나 발달에 있어서 부작용들이 많이 나오고 있기 때문"이라고 설명했습니다.

이어 정 교수는 "자신도 7세 자녀의 부모"라며 "아이들의 교육이나 특히 언어, 표정에 있어서 많은 문제가 생기고 있다는 사실을 교육 현장 전문가들에게 듣고 있고, 마스크 착용의 득실을 따졌을 때 아이들에게는 실이 더욱 클 것"이라고 지적했습니다.

이어 "정책적인 판단을 내릴 때 결국 정성적인 면에 의존할 수밖에 없기에 사회적 합의가 필요하다"며 "해당 문제에 대한 빠른 접근이 필요한 시점"이라고 강조했습니다.

정 교수는 '네거티브 규제'가 바람직하다고 말했습니다. '네거티브 규제'는 의료기관, 대중교통, 실내에서 매우 밀집하게 근무하는 직장 등에서만 마스크를 꼭 착용해야 하는 장소만 정해놓고 그 외 장소에서는 마스크를 쓰지 않아도 된다는 것입니다.

한편 지난 15일 국가 감염병 위기 대응 자문 위원회는 제5차 자문위회의를 열고 현재 실외에서만 해제된 마스크 착용 의무를 실내에서도 해제하는 방안을 추진하는 등 마스크 의무 완화에 대한 논의를 지속하기로 의견을 모았습니다.

현재 정 교수는 국가감염병위기대응위원회 자문위원으로도 활동하고 있습니다.

자문위는 "코로나19 방역 조치가 감염병 유행 억제에 미치는 영향과 사회·경제적 효과·비용·편익을 세밀히 분석해, 중장기적 방역 조치 매뉴얼을 마련하기 위한 근거를 만들어야 한다"며 "감염병 확산과 방역 정책의 영향을 받는 거시경제·개인 활동·위기 소통 지표를 포괄적으로 관리할 수 있는 사회·경제적 지표를 마련해야 한다"고 밝혔습니다.

정기석 국가감염병위기대응자문위원장은 "지난 16일 중앙재난안전대책본부 회의에서 6개월 후 세계적으로 일상으로의 복귀가 진행될 것으로 예상한다"며 "코로나19 비상 대응 체계에서 일상 대응 체계로 전환해야 논의해야 한다"라고 말했습니다.

이어 "올겨울 독감 유행이 지나고 나면 내년 봄부터 국내에서도 실내 마스크를 벗을 수 있도록 건의할 것"이라고 덧붙였습니다.

[디지털뉴스부]