전남도, 초강력 레어지 연구시설 유치 속도…전략회의 개최

초강력 레이저 연구시설 유치 추진…선순환 산업 생태계 '클러스터' 조성 기대

전남도가 국내 유일의 초강력 레이저 연구시설 유치를 위한 행보를 이어가고 있습니다.

전남도는 어제(15일) '초강력 레이저 연구시설 구축을 위한 전문가 전략회의'를 열어 초강력 레이저를 활용한 선순환 산업 생태계 조성과 기초연구 연계방안을 모색했습니다.

정성호 한국레이저가공학회장은 "가공용 레이저는 반도체와 디스플레이, 자동차, 조선 같은 제조업 분야에서 용접, 절단, 초미세 가공 등 제품 생산에 핵심적 역할을 담당하고 있다"고 평가했습니다.

이어 "전남에 초강력레이저 연구시설이 유치되면 레이저 자체뿐만 아니라 레이저 개발에 필수적인 초정밀 광학부품 가공기술, 광학소재 기술 등이 동반 성장하는 기회를 확보, 가공산업의 국제 경쟁력이 한층 높아질 것"이라고 강조했습니다.

초강력 레이저가 기초과학 분야에서 눈으로 확인할 수 없는 지구 내부의 특성을 밝히는데도 매우 효과적이라는 전문가 의견도 나왔습니다.

초강력 레이저를 활용해 지구 내부의 광물학적 특성 변화를 연구하는 성동훈 전남대 지구환경과학부 교수는 주제 발표를 통해 "초강력 레이저는 지구뿐만 아니라 행성, 외계행성, 항성 등의 내부구조를 연구할 수 있고, 이런 극한환경조건을 통해 기존에 없던 새로운 물질을 만들고 연구할 수 있다는 점에서 기초․응용과학 분야에서 세계와 경쟁하기 위해서 반드시 필요하다"고 조언했습니다. 이어 "전남의 초강력레이저 연구시설을 통해 우리나라 기초연구 수준을 획기적으로 높일 것으로 기대된다"고 덧붙였습니다.

↑ 초강력 레이저 연구시설 구축을 위한 전문가 전략회의 모습 / 사진=전남도청 제공

실제 초강력 레이저의 적용 분야는 물리부터 화학, 지질 등 기초과학뿐만 아니라 전남 미래 신성장동력인 반도체, 우주항공, 국방, 바이오, 에너지 등에도 그 쓰임새가 많습니다.

이에 전남도는 초강력 레이저 연구시설을 반드시 유치해 우수한 성능의 레이저와 레이저 가공기술을 보급․확대하고, 신속하게 산업체 적용이 가능하도록 산·학·연 협력체제를 구축할 방침입니다.

박창환 전남도 정무부지사는 "90% 이상 해외수입에 의존하는 레이저 핵심부품의 국산화를 통해 글로벌 레이저 기업을 전남에 유치하고 양질의 일자리도 창출토록 하겠다"며 "앞으로 과기부 전국 공모에 총력 대응해 초강력 레이저 연구시설을 반드시 전남에 유치하고, 국내 유일의 초강력 레이저 전주기 클러스터로 키우겠다"고 말했습니다.

[정치훈 기자 pressjeong@mbn.co.kr]