"지진 전조 현상인가"…포항 해변서 잡힌 2m 괴생명체, 뭐길래

경북 포항 바닷가에서 심해어인 산갈치가 발견됐다.
9일 연합뉴스에 따르면 오모(62·부산 거주)씨는 이날 오전 10시께 포항 칠포해수욕장 해변에서 조개를 줍던 중 산갈치를 발견했다.
오씨는 "해변에서 조개 줍기를 하던 중에 동료 1명이 바다 수면에 떠 있는 물체를 발견했다"며 "가까이 가서 살펴보니 산갈치 2마리였다"고 말했다.

↑ 경북 포항에서 발견된 산갈치.[사진제공=연합뉴스]

이들은 산갈치를 건져내 길이를 쟀다. 살아있는 1마리는 1ｍ, 죽은 1마리는 2ｍ 길이였다.
이들은 수조에 바닷물을 붓고 산갈치 2마리를 보존하고 있다.
오씨는 "산갈치가 깊은 바닷속에 살고 쉽게 볼 수 없는 물고기라서 필요한 기관이 있으면 기증할 뜻이 있다"고 말했다.
산갈치는 한국과 일본을 비롯한 태평양과 인도양 등에 서식하는 심해어류다. 갈치와 비슷하고 심하게 옆으로 납작하며, 띠 모양으로 길다.
산갈치가 연안에 모습을 드러내면 지진 전조 증상이라는 속설이 있다. 실제로 지난 2010년 일본 북부 해안가에서 산갈치 10여 마리가 발견된 후 이듬해인 2011년 3월 2만 명에 가까운 생명을 앗아간 대재앙인 '동일본 대지진'이 발생했기 때문에 이 같은 주장에 힘이 실렸다.
하지만 전문가들은 이 같은 주장은 과학적 근거가 없는 낭설로 보고 있다. 2019년 일본 도카이대와 시즈오카현립대 공동연구진이 미국 학회지에 발표한 연구논문에 따르면 1992년부터 2011년까지 20년간 일본 근해에서 산갈치 등 심해어가 목격된 뒤 한 달 이내 지진 발생 관련성을 조사한 결과 일치하는 경우는 8%에 불과했다.
한편, 2019년 강원도 고성과 강릉 등에서 산갈치가 발견됐으며, 올해 1월 강릉에서 길이 3ｍ 산갈치가 낚시꾼에 잡히기도 했다.
[김현정 매경닷컴 기자]