'교육계 선구자' 최명재 민족사관고 설립자 별세…향년 95세

英 이튼스쿨 모델로 민사고 설립
파스퇴르유업 수익금 학교에 출연
28일 오전 9시 민사고 체육관에서 학교장 영결식

↑ 생전(1994년) 최명재 이사장 / 사진=연합뉴스

민족사관고등학교를 세운 최명재 설립자가 26일 오전 5시20분 향년 95세로 별세했습니다.

1927년 전라북도 만경면 화포리에서 태어난 최 설립자는 만경보통학교, 전주북중을 거쳐 서울대 경영대학의 전신인 경성경제전문학교를 졸업했습니다.

졸업 후 상업은행에서 직장생활을 시작한 고인은 택시운전자로 전직했다가 1960년대 직접 운수업(성진운수)을 세우며 기업인으로 첫 발을 내디뎠습니다. 1970년대에는 이란에 진출해 물류운송 사업을 키웠습니다.

이후 1987년 횡성군에 파스퇴르 유업을 창립하며 낙농업에 뛰어들었고, 당시 파스퇴르유업은 국내 처음으로 저온살균 우유를 도입, 국내 최초 미군납을 통해 품질을 인정받았습니다.

고인은 파스퇴르가 업계에서 자리를 잡자 오랜 숙원이었던 학교설립 추진에 나섰습니다. 고인은 갖은 규제와 시행착오 끝에 지난 1996년 파스퇴르유업 공장 옆 38만5000평 부지에 민족주체성 교육을 표방하는 민사고를 개교했습니다.

고인은 생전 1970년대 영국 이튼 학교에서 넬슨 제독의 전승기념일 행사를 보며 '이튼 학교를 능가하는 세계적인 지도자 양성교육을 펼치고, 민족의 정체성을 가진 인재를 만들어내겠다'는 결심을 한 것으로 전해졌습니다.

고인은 생전 학생들에게 "조국과 학문을 위한 공부를 하고, 출세가 아니라 소질과 적성에 맞는 진로를 택해야 한다"고 설파했습니다.

그는 파스퇴르를 운영하면서 번 수익금 대부분을 민사고 설립과 운영에 쏟아부었고, 그 액수는 1000억원에 달하는 것으로 알려졌습니다.

유족으로는 부인과 최경종 민사고 행정실장 등 2남2녀를 뒀습니다. 빈소는 서울아산병원장례식장 35호실에 마련됐고, 발인은 28일 오전 6시20분으로 예정되어 있습니다.

장지는 횡성군 우천면 오원리 일대이며, 28일 오전 9시 민사고 체육관에서 학교장 영결식이 치러집니다.

[디지털뉴스부]