"정말 괜찮을까"…FDA, 생후 6개월∼5세 미만 내주부터 '백신 접종'

↑ 화이자·모더나의 코로나19 백신.[로이터 = 연합뉴스]

미국식품의약국(FDA)가 생후 6개월부터 5세 미만 영유아에 대한 코로나19 백신 접종을 승인했다. 이에 따라 국내에서도 해당 연령에 대한 백신 접종 논의가 본격화할 전망이다.
17일(현지시간) FDA는 성명을 내고 "영유아용 백신이 입원과 사망 등 코로나19의 가장 심각한 결과로부터 아이들을 보호해줄 것으로 기대한다"며 화이자와 모더나 백신의 사용을 허가했다.
FDA는 이날 화이자 백신의 접종 허용 연령을 생후 6개월부터 5살 미만으로 확대했다. 화이자는 이미 5살 이상 아동과 청소년용 백신에 대한 허가를 받았다.
FDA는 모더나 백신의 경우 허용 연령을 생후 6개월부터 17살까지로 늘렸다.
화이자의 5세 미만 백신은 성인 용량의 10분의 1를 사용하며 세 차례 접종이 필요하다.
첫 2회 접종은 3주 간격으로 이뤄지고, 마지막 세 번째 접종은 2회차 접종 이후 최소 두달 뒤에 맞게 된다.
모더나의 영유아 백신은 성인 용량의 4분의 1에 해당하고, 4주 간격으로 2차례 접종한다.
5세 미만 백신의 실제 접종을 위해선 질병통제예방센터(CDC)의 최종 승인이 남았지만, 로셸 월렌스키 CDC 국장은 16일 상원 청문회에서 최대한 빨리 접종을 허가하겠다는 뜻을 밝혔다.
AP 통신과 CNBC 방송은 백악관과 보건당국을 인용해 다음주 중으로 5세 미만 영유아에 대한 백신 접종이 시작될 전망이라고 보도했다.
FDA의 이번 결정으로 국내에서도 5세 미만 백신 접종 논의가 본격화할 것으로 관측된다.
방역당국은 앞서 지난달 해외 현황을 모니터링한 후 백신 접종 필요성을 따져보겠다고 밝힌 바 있다. 해당 연령의 유행 상황과 중증화율, 백신의 효과성과 안전성도 검토 대상이다.
[류영상 매경닷컴 기자]