방역당국 "항체양성률 95%여도…코로나19 집단면역 어렵다"

"코로나, 변이 발생 바이러스…항체도 소실되는 경향 보여"
방대본, 오는 7월 대규모 전 국민 향체양성률 조사 방침

↑ 지난 6일 오후 서울역 광장에 마련된 코로나19 선별진료소에서 의료진이 검사자를 기다리고 있다. / 사진= 연합뉴스

방역당국이 코로나19 백신접종과 자연감염에 따라 전 국민의 항체양성률이 매우 높아져도 집단면역이 형성된 건 아니라는 입장을 밝혔습니다.

오늘(16일) 질병관리청 중앙방역대책본부 김병국 백신효능평가팀장은 출입기자단과의 온라인 브리핑에서 "코로나19처럼 지속적으로 변이가 발생하는 상황에서는 집단 구성원의 90% 이상이 항체를 형성하고 있다고 해도 집단면역이 형성됐다고 말하기에 무리가 있다"고 말했습니다.

앞서 방대본은 올해 1~4월 전국 16개 시도에서 10세 이상 국민건강영양조사 참여자 1천612명을 대상으로 실시한 코로나19 항체양성률 조사에서는 94.9%가 항체를 갖고 있다고 발표한 바 있습니다. 소규모 조사이지만 이 정도면 집단면역 형성으로 볼 수 있는 것이 아니냐는 궁금증에 집단면역은 아니라고 선을 그은 것입니다.

방역당국에 따르면 '집단면역'이란 특정 집단에서 바이러스 등 특정 병원체·감염원에 대해 집단 구성원의 60∼70% 이상이 특이적 항체를 형성해 특정 감염원의 집단 내 전파를 효과적으로 차단할 수 있는 상태를 말합니다.

김 팀장은 "코로나19처럼 계속 변이가 발생하는 바이러스는 변이 전파를 효과적으로 차단할 수 없고, 항체는 시간이 지나며 차차 소실되는 경향을 보이며 재감염이 일어난다"고 밝혔습니다.

그러면서 그는 "항체양성자의 항체값 수치도 8에서 5000 이상으로 다양했고 어느 정도의 항체역가가 바이러스에 대한 방어 효과가 있는지 밝혀지지 않았다"며 "시간 경과에 따라 소실되는 경향도 있어 단순히 항체양성률만 가지고 집단면역이나 방역대책의 수준을 논하는 것은 무리가 있다"고 덧붙였습니다.

한편 방대본은 오는 7월 분기별 1만 명씩을 대상으로 하는 '대규모 전 국민 향체양성률 조사'에 착수할 예정입니다.

[디지털뉴스부]