"신고했다 괜히 보복 당할까봐"…당구비 먹튀당한 업주 '울화통'

울산 당구장 업주 "초범·소액이라도 나쁜 의도면 처벌하는 제도 필요"

↑ 당구비 계산하지 않고 나가는 손님들. / 사진=연합뉴스

울산에서 당구장을 운영하는 A씨가 현충일인 지난 6일 '당구 요금 먹튀'를 당한 사연이 전해졌습니다.

오늘 연합뉴스 보도에 따르면 A씨는 지난 6일 5시 30분께 계산대 안쪽 개수대에서 잠시 설거지를 하고 나왔을 때, 출입문 근처에서 당구를 치던 손님 2명이 사라진 것을 알게 됐습니다.

A씨는 '잠시 자리를 비웠겠지'라고 믿고 싶었지만, 찝찝한 기분이 들었습니다. 지난해 한 차례에 이어 올해만 해도 1월과 4월에 먹튀 피해를 봤기 때문입니다.

역시나 해당 손님들은 한동안 돌아오지 않았고, CCTV를 돌려본 A씨는 또 한 번 분노했습니다. 영상에 큐(당구봉)를 정리한 뒤 자연스럽게 출입문으로 나가는 2명의 모습이 고스란히 담겼기 때문입니다.

이날 해당 손님들이 지불하지 않은 돈은 1시간 15분가량 이용료 1만4천원이었습니다.

A씨는 앞서 사회적 거리두기가 해제된 4월 말에는 기본요금에 해당하는 7천원, 거리두기가 한창이던 1월에는 1만원 안팎의 요금을 받지 못했지만, 경찰에 신고하지는 않았습니다. 금액이 많지 않은 데다, 신고해서 어렵게 먹튀 손님을 찾더라도 별다른 처벌을 기대하기 어렵기 때문입니다.

A씨는 작냔 여름 처음으로 먹튀 피해를 본 뒤 경찰에 신고했고, 경찰은 약 1주일간 탐문수사를 거쳐 해당 손님을 찾은 바 있습니다. 그러나 당사자는 "일행이 계산한 것으로 착각했다. 게임비를 내겠다"고 해명했고, 결국 요금을 받는 것 외에는 A씨에게 아무 실익이 없었습니다.

↑ *기사 내용과 무관한 참고 이미지 / 사진=연합뉴스

통상 무전취식 등이 상습적이거나 금액이 많으면 사기죄가 적용되지만, 일회성이고 소액이면 경범죄 처벌법에 따라 범칙금만 부과됩니다.

A씨는 연합뉴스와 인터뷰에서 "주변 상인들 얘기를 들어보면, 괜히 신고했다가 SNS를 동원한 악의적인 소문 등으로 보복을 당할까 봐 걱정부터 앞선다고 한다"라면서 "바쁜 경찰을 동원해서 잡아봤자 처벌도 어렵기 때문에, 경찰한테 미안해서라도 아예 신고를 포기하는 사람이 적지 않다"고 설명했습니다.

그는 "최근 먹튀 피해가 사회적으로 부각된 것에 용기를 얻어 제보했다"라면서 "초범이나 소액이라도 나쁜 의도가 확인되면 처벌할 수 있도록 제도가 마련됐으면 한다"라고 덧붙였습니다.


[디지털뉴스부]