천연기념물 저어새 60여 마리 떼죽음…도대체 무슨 일이?

↑ [사진 = 매경 DB]

인천 남동유수지에서 천연기념물 205호인 저어새 60여 마리가 떼죽음을 당한 것으로 알려졌다.
시민단체 인천저어새네트워크는 8일 지난달 13일부터 이달 1일까지 저어새 번식처인 남동유수지 내 인공섬에서 저어새 새끼 60여 마리가 잇따라 숨졌다고 밝혔다.
인천저어새네트워크는 "인공섬 주변에 토사가 쌓이며 수심이 얕아지자 너구리가 먹이를 찾아 접근한 것 같다"고 추정했다.
앞서 2019년에도 너구리들의 습격으로 저어새 새끼와 알이 집단 폐사해 보호 울타리가 조성됐지만, 포식자의 침입을 완전히 막아내지는 못하고 있다.
이에 저어새 보호 활동가들은 토사를 퍼내는 준설 작업을 통해 인공섬 주변의 수심을 높여야 한다고 주장하고 있다. 남동유수지는 국제적인 멸종위기종이자 천연기념물 제205-1호인 저어새가 매년 200여 개의 둥지를 틀고 번식을 하는 곳이다.
[류영상 매경닷컴 기자]