KB금융 "1분기 전국 약 78억마리 꿀벌 집단 실종"

KB금융지주 경영연구소가 꿀벌의 개체 수 급감 문제를 분석한 '벌집군집붕괴현상(CCD), 꿀벌의 경고에 응답하라' 보고서를 22일 발간해 주목된다.
이 보고서는 KB금융이 ESG(환경·책임·투명경영) 차원에서 꿀벌 실종 문제에 대한 관심과 동참을 촉구하기 위해 작성했다.
보고서에 따르면 올해 1분기 전국 양봉 농가의 220여만 개 벌통 가운데 39만여 개(17.2%)의 벌통이 피해를 입어 78억 마리의 꿀벌이 집단 실종됐다. 무리를 지어 사는 꿀벌들이 이처럼 갑자기 사라지는 것을 벌집군집붕괴현상이라고 한다.
정부 합동조사에서는 이번 꿀벌 실종 사태의 원인으로 꿀벌응애와 같은 해충, 과도한 살충제 사용, 말벌에 의한 피해, 그리고 이상기후 등이 복합적으로 작용한 것으로 파악하고 있으나, 명확한 이유는 찾지 못하고 있다.
과학자와 국제기구는 생태계에서 꿀벌이 사라질 경우 인류에 큰 위협이 될 것으로 경고하고 있다.
2015년 하버드대 사무엘 마이어 교수팀은 꿀벌이 없어지면 식물이 열매를 맺지 못해 식량난이 발생하고, 이에 따라 연간 142만명이 사망할 수 있다는 내용의 연구 결과를 발표했다.
유엔(UN) 생물다양성과학기구(IPBES)는 꿀벌의 경제적 가치를 최대 740조로 추정했다.
KB경영연구소는 보고서에서 "벌집군집붕괴현상을 막기 위한 가장 근본적 방법은 꿀벌에게 건강한 서식지를 만들어주는 것"이라며 "정부와 기업이 꿀벌에 먹이를 제공하는 밀원식물을 심고 밀원 숲을 조성하는데 노력해야한다"고 조언했다. 기업들의 도시양봉 참여도 꿀벌 서식지 확대 방안으로 제시했다.
KB금융은 최근 서울 여의도 본사 사옥 옥상에 꿀벌 12만 마리를 수용할 수 있는 도시 양봉장을 설치했다. 도시양봉장을 꿀벌과 생태계 다양성에 대한 메시지를 전하는 체험의 장으로 활용하고, 수확한 꿀은 지역 내 저소득층 가정 등에 지원할 예정이다. 또 나무심기 사회적 기업 '트리플래닛' 과 함께 강원도 홍천 지역에 꿀벌을 위한 밀원숲을 조성한다. 향후 4년간 헛개나무, 백합나무 등 10만 그루 의 밀원수를 심을 계획이다. 올해 산불 피해로 심각한 위기를 겪고 있는 경북 울진 지역에도 밀원숲 조성 사업을 추진한다.
[김혜순 기자]