"대출받아 겨우 버티는데 50대 커플 '먹튀' 했다"…호프집 사장님 눈물

서울의 한 호프집을 운영하고 있다는 자영업자가 50대 커플 손님에게 이른바 '먹튀'(음식을 먹은 후 계산을 하지 않고 도망가는 행위)를 당했다고 호소했다.
지난 1일 온라인 커뮤니티 보배드림에는 '술집 운영하는 호프집사장입니다. 아직도 먹튀하는 인간들이있네요'라는 제목의 글이 올라왔다.
지난 27일 50대 정도로 보이는 커플이 가게에 방문했다고 밝힌 호프집 사장 A씨는 "(중년 커플이) 저희 가게에 와서 맥주와 소주를 시키고 '여기는 먹을 게 없다'하면서 노가리를 시키더라"라고 운을 뗐다.
오후 10시 30분이 되자 가게는 만석이 됐고, 자리가 없어 다른 손님을 받지 못하던 찰나에 A씨는 이 중년 커플이 자리에 없다는 걸 발견했다.
A씨는 "화장실이 외부에 있어서 '화장실 갔겠거니' 생각하고 기다리고, 다른 손님 오는 거 자리 없어서 죄송하다고 돌려보내고 있었다"면서 "10분 20분이 지나도 나타나지 않아 주변을 둘러봤는데 도망갔더라. 그렇게 그날 장사는 다섯 테이블 받고 끝이 났다"고 토로했다.
너무 어이가 없었다는 A씨는 CCTV를 돌려봤고 '먹튀' 정황을 발견했다. A씨는 "자리에서 일어나기 2분 전 쯤부터 둘이서 얼굴 맞대고 속삭이더니 여자가 소지품 옷가지 등을 챙기고 먼저 일어났다"며 "그 후 남자가 재킷을 입고 테이블 위에 본인 소지품이 있는 지 없는 지 확인했다"고 설명했다.
특히 해당 남성은 가게 아르바이트생이 생맥주를 따르고 있을 때 옆을 지나가면서 "화장실 비번이 뭐였더라"라고 흥얼거리기까지 했다.
결국 A씨는 경찰에 신고했고, 새벽 1시쯤 가게에 찾아온 경찰관은 중년 커플이 먹은 술병을 따로 빼놓으라고 지시했다.
현장 감식반이 지문 채취를 위해 술병을 가져가자 A씨는 얼마 되지도 않는 돈 때문에 혈세를 낭비하는 것이 아닌가 싶어 형사에게 "이렇게까지 안 하셔도 된다"고 전했다.
그러자 그 형사는 "사람 많고 장사 잘되는 번화가에서 이런 일이 있었다면 이렇게까지 하지 않을 것"이라며 "소상공인 힘든데 이렇게 기름을 부으면 되겠느냐"며 A씨를 위로했다.
A씨는 '먹튀' 손님들에 대해 "너무 괘씸하고 화가 나 눈물이 난다"며 "거리두기로 대출받아 겨우겨우 버티며 어떤 손님이 와도 웃는 모습으로 반겨드리려 노력했다. 이번일로 떳떳하고 양심있는 손님 분들이 화장실을 가면 힐끗힐끗 쳐다보는 제자신이 어이없고 비참해진다"고 덧붙였다.
그러면서 "이런 암 덩어리 같은 인간들은 분명 벌 받아야 한다"며 "(중년커플이) 저에게 양심 고백하고 사과할 수 있도록 도와주십시오. 부탁입니다"라고 관심을 촉구했다.
한편 무전취식은 경범죄에 해당해 10만원 이하 벌금·구류·과료 등에 처해질 수 있다. 또 상습성이나 고의성 등이 인정돼 사기죄 성립 요건을 갖추면 10년 이하의 징역이나 2000만 원 이하의 벌금형에 처하게 된다.
[김현정 매경닷컴 기자]