임기 막바지 전해철 "코로나 대응 성공적…文정부 40% 지지율 이례적"

↑ 29일 정부서울청사에서 열린 기자간담회에서 발언하고 있는 전해철 행정안전부 장관. [사진 제공 = 행정안전부]

행정안전부 수장으로 코로나19 방역을 지휘했던 전해철 장관이 정부의 방역대응에 대해 "긍정적인 면이 많았다"며 성공적이었다고 자평했다. 그는 임기가 끝나는 문재인정부의 지지율이 40% 이상인 점이 이례적이라며 "부정적인 평가에 동의하지 않는다"고 밝혔다.
29일 정부서울청사에서 열린 출입기자 간담회에서 전 장관은 코로나19 방역에 대해 "결론적으로 코로나를 상당부분 극복했다"며 "큰 틀을 보면 대한민국이 방역을 잘해왔다고 판단한다"고 말했다. 그는 "얼마전 외신에서 대한민국의 코로나 방역에 대해 팬데믹에서 엔데믹(풍토화)으로 가는 모범사례가 될 것이라고 했다"고도 덧붙였다.
전 장관은 코로나19 유행이 절정이던 2020년 12월 행안부 장관에 취임했다. 그는 현재 중앙재난안전대책본부(중대본) 2차장직도 겸임하고 있다.
그는 최근 실외 마스크 의무 해제 조치를 두고 현정부와 차기정부간 갈등 상황에 대해서도 입을 열었다. 정부는 이날 의무 해제 조치를 발표했지만, 대통령직인수위원회는 5월중 해제가 적절하다며 이를 비판했다. 전 장관은 "인수위의 얘기를 당연히 참작했지만, 그대로 수용하기 어렵다고 판단했다"며 "상당한 과학적 근거에 의해 방역당국의 의견을 절대적으로 존중했고, 해외 주요국 중 실외마스크를 쓰고 있는 나라는 전혀 없다"고 강조했다.
전 장관은 문재인정부에 대해 "시간이 지나서 객관적으로 이어져야 한다"면서도 "문재인 정부가 잘못됐다는 전제에 많이 이 동의하지 않는다"고 했다. 그는 최근 문재인 정부의 지지율이 40%를 넘는 것을 거론하며 "대통령 지지율이 40%로 87년 체제 이후 쉽지 않은 수준"이라고 평했다. 그러면서 "부동산 문제, 민주당 대선 패배 등 안타깝고 아쉬운 부분도 (추후) 평가 대상이 돼야한다"고 했다.
법조인 출신인 그는 최근 더불어민주당이 추진중인 '검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)'에 대해선 "어떤 안이 맞다고 말하는 것은 적절치 않다"면서도 "검찰의 직접 수사권 범위를 어떻게 하느냐에 대해선 충분한 논의가 필요하다"고 말했다.
차기 행정안전부 장관 후보자로 임명된 이상민 전 국민권익위원회 부위원장에 대해선 "합리적인 분"이라고 평했다. 그러면서 행안부 산하에 있는 경찰의 독립성에 대해 강조했다. 전 장관은 "경찰이 내무부의 치안본부였다가 외청으로 독립해 상당한 독립성을 갖게 된 데에는 과거 권력 집중의 폐해가 있었다는 역사적인 과정이 있었다"며 "행안장관의 권한은 법률의 취지와 한계를 벗어나서는 안된다"고 강조했다. 이는 윤석열 대통령 당선인이 최측근인