양구 산불 41시간 만에 주불 진화…축구장 1008배 잿더미

↑ 사흘째 산불이 이어진 강원 양구군 일원에 12일 오전 옅은 연무가 내리깔려 있다. 산림당국은 이날 오전 9시께 주불 진화를 완료했다고 밝혔다. [사진 출처 = 연합뉴스]

강원도 양구 산불이 발생한 지 사흘 만인 12일 주불이 잡혔다.
산림당국은 이날 오전 9시께 주불 진화를 완료했다고 밝혔다. 지난 10일 오후 3시 40분께 불이 발생한 지 41시간 20분 만이다.
양구읍 송청리에서 시작된 산불은 죽곡리, 황간리, 송우리, 청리, 용하리, 야촌리, 가오작리 등 8개 리로 번져 산림 총 720㏊(720만㎡)가 소실됐다. 축구장 면적(0.714㏊)으로 따지면 1008배에 달한다.
지금까지 양구에서 발생한 산불 중 피해가 가장 크지만, 인명과 시설 전소 피해는 없었다.
산불은 인근 주민이 낙엽을 태우다가 발생했다. 산림당국은 지난 11일 오전 짙은 연무로 헬기를 제때 투입하지 못했고, 오후에는 강풍으로 불씨가 되살아나 진화 작업에 어려움을 겪었다.
또 민간인출입통제선 이북 지역과 고성·인제·연천 등 비무장지대(DMZ), 경북 군위, 강원 정선 등에서 동시다발적으로 크고 작은 산불이 발생하면서 소방헬기가 충분히 투입되지 못했다.
주불 진화는 마쳤으나, 숨은 불씨를 완전히 제거하는 데까지는 시일이 더 걸릴 전망이다. 당국은 피해구역이 넓은 만큼 현장에 헬기 12대와 야간 열화상 드론 3대를 대기시켰다. 산불전문진화대원과 감시원 등도 배치해 잔불 진화와 뒷불감시를 이어간다는 계획이다.
산림청은 산림 분야 조사·복구 추진단을 꾸려 산림피해조사와 산사태 등 2차 피해방지를 위한 응급복구, 경제림 조림 및 산림생태계 복원계획을 수립한다.
최병암 산림청장은 "이번 산불로 양구 주민께 걱정을 끼쳐 죄송하다"며 "신속한 복구를 통해 2차 피해가 발생하지 않고, 예전보다 더 푸르고 울창한 산림으로 되돌리고자 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.
최 청장은 "언제든 대형산불이 발생할 수 있으니 국민 여러분께서도 산불 예방·감시·신고에 협조를 부탁드린다"며 "산림청은 산불의 신속한 진화체계 구축과 함께 예방대책도 강화해나가며, 특히 산불 방화·실화자에 대해 엄중히 처벌해나가도록 하겠다"고 부연했다.
[이상현 매경닷컴 기자]