헬기44대 인력 4000명 투입했지만…산림청장 "오늘 안에 진화 어려워"

↑ 6일 오전 강원 삼척시 원덕읍에서 산불이 계속되는 가운데 산양리2리에서 공무원들이 진화작업을 벌이고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

경북 울진에서 발화해 삼척까지 번진 산불이 사흘째 이어지는 가운데 최병암 산림청장은 6일 "하루 안에 모든 불을 진압하기는 어렵지만 확산이 예상되는 큰 불을 잡는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
최 청장은 이날 울진군 죽변면 울진봉평신라비전시관에 마련된 현장지휘본부에서 브리핑을 통해 "현재 화선 범위가 워낙 넓어서 합천·고령 산불의 18배 면적"이라며 "가장 우선 진화할 곳은 경북 울진 울진읍 고성리 지역이고 두 번째는 울진 금강송면 소광리 방향인데 소광리는 국가적으로 중요한 금강송 군락지가 있어 보호하는 곳"이라고 설명했다.
이날 오전 8시 기준 울진·삼척 산불 진화율은 30％로 나타났다. 산림 당국은 오전 6시 47쯤분부터 헬기 44대와 인력 4000여명을 진화에 투입했다.

↑ 6일 육군 8군단 장병이 산불이 난 강원 동해시 만우동과 삼척시 월천리 일대 야산에서 잔불 진화작전을 펼치고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

그는 이어 "울진읍 외곽 고성리 쪽 화선이 1.2∼1.5㎞로 지금 시급한 상황"이라며 "일출과 함께 헬기 51대를 투입했고, 군부대 인력 1117명을 포함해 5417명을 진화에 투입했다"고 밝혔다.
피해는 계속 늘어나 이날 오전 9시 기준 울진·삼척 산불 영향구역은 1만2317㏊(울진 1만1661㏊, 삼척 656㏊)로 확대됐다. 이를 모두 합하면 축구장 면적 (0.714㏊) 1만7250개에 해당한다. 시설물은 주택 261채, 창고 90동 등 388곳이 불에 탔다. 울진군민 667명은 마을회관 등 16곳에 흩어져 대피 중이다.
최 청장은 "현재 서풍이 불고 있어 불을 진압하기엔 좋지만 오후에는 북풍으로 바뀌어 작업 환경이 조금 더 나빠질 수 있다"며 "오늘은 좀 더 공세적인 진화를 할 예정"이라고 말했다.

↑ 지난 5일 경북 울진군 울진읍 연지리의 한 가스충전소 쪽으로 산불이 번져오자 소방대원들이 진화작업에 나서고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

당국은 이르면 오전 중에 강풍 주의보가 해제될 것으로 보여 전날보다 진화작업에 속도를 낼 것으로 기대한다. 전날 강한 바람이 불면서 짙은 연기와 재가 하늘을 뒤덮어 헬기 운용과 지상 진화에 큰 어려움을 겪었다.
그는 "어제는 남쪽으로 번진 산불이 울진읍을 위협하는 급박한 상황이어서 오후에 읍민이 대피했다"며 "어제 저녁과 밤 동안 읍 주변 산불