"SNS인기스타 한국호랑이 '태범·무궁이' 동생 5마리 태어났어요"…희귀사례로 꼽혀

↑ [사진 출처 = 에버랜드]

에버랜드 동물원에서 국제적 멸종위기 1급 한국호랑이 5마리가 자연번식으로 태어나 건강하게 자라고 있는 것으로 전해졌다.
삼성물산 리조트부문은 지난 6월 27일 에버랜드 동물원에서 자연번식으로 태어난 국제적 멸종위기 1급 한국호랑이 5마리가 건강하게 성장하고 있다고 12일 밝혔다.
아기 호랑이들은 암컷 3마리, 수컷 2마리로, 에버랜드는 생후 50일이 되는 광복절을 앞두고 이날 사진을 공개했다.
한국호랑이는 보통 한 번에 2~3마리 정도만 출산하는 것으로 알려져 있어, 5남매가 한 번에 태어난 것은 세계적으로도 매우 희귀한 사례라는 게 에버랜드측 설명이다.
한국호랑이는 전 세계에서 1000여 마리 정도 밖에 남아있지 않아 야생동물보호협약인 CITES(Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna) '부속서 1종'으로 지정된 희귀 동물이다. 이번 아기 한국호랑이 5남매 출생은 그 의미가 남다르다.
이번에 태어난 한국호랑이 5남매는 SNS 인기스타가 된 '태범·무궁이'의 동생들로 엄마 건곤이(2016년생)와 아빠 태호(2016년생) 사이에서 두번째로 태어난 아기들이다.
최초 약 1kg으로 태어난 아기 한국호랑이들은 40여 일만에 5~6kg으로 폭풍 성장했다. 최근부터는 고기를 갈아서 만든 이유식도 조금씩 먹고 있다.
김수원 사육사는 "엄마 건곤이는 태범, 무궁이 육아경험을 살려 다른 아기들에게 밀려 모유 섭취가 부족한 아기는 따로 챙겨 먹이는 등 5남매를 살뜰히 보살피고 있다"고 말했다.
한편 에버랜드는 생후 100일 무렵인 10월초 일반인에게도 공개를 검토하고 있다. 아기호랑이들의 성장과정은 에버랜드 유튜브 등 SNS를 통해 순차 공개해 나갈 예정이다.
[류영상 매경닷컴 기자]