다크웹·가상자산 이용 마약사범 521명 검거…100억원 상당 압수

다크웹과 가상자산으로 마약을 유통시킨 일당과 이를 매수·투약한 마약사범 수백명이 검거됐다.
1일 경찰에 따르면 서울청 마약수사대는 국내에서 대마를 재배하거나 외국에서 마약류를 밀반입한 뒤 다크웹에서 유통·판매한 49명을 검거했다. 경찰은 이들에게 가상자산을 송금해 마약류를 매수, 투약한 472명도 적발해 총 13명(밀반입 판매책 12명, 운반책 1명)을 구속했다. 경찰 관계자는 "지난 5월까지 약 1년간의 수사를 통해 521명을 검거했다"며 "다크웹·가상자산을 이용한 마약사범은 같은 기간(2020년5월~2021년4월) 서울청이 검거한 전체 마약사범(2658명)의 19.6%에 해당한다"고 밝혔다.
적발된 마약사범의 대부분은 대부분 20대(58.5%)와 30대(37.8%)인 것으로 전해졌다. 강정석 서울청 마약범죄수사대 2계장은 "SNS를 통한 (마약) 유통이 확대되면서 최신 기술을 이용할 수 있는 젊은 계층에서 빠르게 확산되는 것으로 보인다"며 "(온라인) 사이트가 일종의 플랫폼 장터 역할을 하는 것"이라고 설명했다.
수사 과정에서 경찰은 총 21만회 흡연이 가능한 대마 63.5kg를 비롯해 엑스터시(90g), 필로폰(30g), 코카인(30g), 케타민(30g)을 압수했다. 피의자들은 대마를 2015년 10월부터 5년간 재배해 온 것으로 확인됐다. 경찰은 자금세탁 중이던 5억8000만원 상당의 가상자산도 압수하거나 기소 전 몰수보전을 실시했다.
경찰은 해외에 거주하며 다크웹으로 마약류를 유통한 판매총책도 특정해 현지 수사기관과 함께 수사를 진행하고 있다. 경찰 관계자는 "지난해 8월부터 다크웹·가상자산 전문수사팀을 편성해 운영 중"이라며 "다양한 범죄 형태에 대응하기 위해 가상자산 이용 범죄를 추적하는 기법을 개발하고 있고, 적절한 압수 방법을 고심해 집행하고 있다"고 밝혔다.
[김형주 기자]